Die Cavs verlieren die Ost-Krone
Mats Hummels: Ich bin zwar überhaupt kein "LeBron-Fanboy", aber: Nein, die Krone werden sie behalten, solange er ansatzweise seine Form halten kann. Sowohl in der Regular Season als auch in den Playoffs sehe ich im Osten aktuell einfach kein Team, das die Cavaliers so richtig gefährden kann. Man muss es einfach anerkennen: LeBron ist unglaublich. Er hat die Warriors fast im Alleingang besiegt, wenn man ehrlich ist. Seine Präsenz verschafft dir immer schon einen riesigen Vorteil, und wenn dann auch noch die anderen Rädchen wie J.R. Smith und Kyrie Irving ineinandergreifen, sehe ich leider immer noch kein Team im Osten, das da wirklich eine Serie gewinnen könnte. Ich wünschte, das wäre etwas spannender.
Florian Regelmann: Wahrscheinlich hast du Recht, aber ich würde die Celtics nicht komplett abschreiben. Das Team hat mir schon letzte Saison richtig gut gefallen und mit Al Horford haben sie jetzt eine gute Chance, die beste Defense der Liga aufs Feld zu schicken. Stevens ist ein überragender Coach und gegen ein Lineup wie Thomas, Bradley, Smart, Crowder und Horford hat vermutlich kein Gegner dieser Welt Spaß. Jaylen Brown als Draftpick passt da für mich auch gut rein und es gibt immer noch genug Assets, um zur Not während der Saison noch per Trade nachzubessern. Aktuell sind sie wahrscheinlich immer noch ein kleines Stück weg von den Cavs, das stimmt. Aber da ist noch viel Luft nach oben vorhanden und für mich ist das auf jeden Fall schon jetzt das zweitbeste Team im Osten.
Mats Hummels: Ich mag die Celtics auch sehr gerne, aber für mich fehlt einfach noch der zweite Go-to-Guy neben Thomas. Ich mag Horford, ich mag auch Crowder, der mich ein bisschen an einen Sechser im Fußball erinnert. Ein richtiges Kampfschwein, das jeder Mannschaft gut tut. Aber neben Thomas fehlt für mich einfach derjenige, der mal übernehmen kann und auch mal 30 Punkte auflegt. Horford ist ein Star, aber kein Go-to-Guy.
Ole Frerks: Das sehe ich sehr ähnlich wie ihr. Wobei ich denke, dass Boston in der Regular Season durchaus vor Cleveland landen könnte, weil die Celtics einfach extrem tief sind und weil Lue ja schon angekündigt hat, dass er LeBron mal zu ein paar mehr Pausen zwingen muss. James sollte die Regular Season ganz ruhig angehen lassen und nicht mehr als 65 Spiele spielen, wenn ihr mich fragt. Klar ist der Typ ein Cyborg, aber irgendwann muss sein Körper doch auch mal merken, dass er jetzt sechs Jahre in Folge in den Finals stand und mehr Meilen auf dem Tacho hat als Larry Bird und Magic Johnson in ihren kompletten Karrieren?! Wir hatten vorhin den Begriff Fanboy: Uns wird ja häufig vorgeworfen, dass wir Curry-Fanboys sind. Von mir aus, wobei ich dabei bleibe, dass Curry in der letzten Saison stark am Thron gerüttelt hat und der Hype gerechtfertigt war. In den Finals hat LeBron dann jedoch ein weiteres Mal bewiesen, dass er der beste Spieler seiner Generation ist und für mich persönlich auch der beste Spieler, dessen Karriere ich komplett verfolgen konnte. LeBron gehört auf den Mount Rushmore. Solange der Typ bei den Cavs spielt und in den Playoffs einigermaßen fit ist, behalten sie die Ost-Krone und sind als einziges Team auch für die Warriors eine echte Gefahr.
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Martin Klotz: Ich sehe ebenfalls kein Team, dass Cleveland in einer Playoff-Serie schlagen kann. Allerdings - guter Punkt, Ole - werden die Cavs ihre Stars noch mehr schonen. Gerade nach der vergangenen Saison wissen alle Spieler, welchen Vorteil es hat, ausgeruht in den April zu gehen. Die Celtics werden oben mitspielen, daneben aber auch wieder die Raptors. Letztes Jahr hatten sie nur einen Sieg weniger auf dem Konto als LeBron und Co., verschlechtert haben sie sich nicht. Im Gegenteil. DeMarre Carroll kommt nach seinem schwachen und von Verletzungen geprägten Jahr zurück und spielt wieder auf Hawks-Niveau, Jakob Pöltl gibt einen soliden Center-Backup, der den Abgang von Bismack Biyombo vergessen macht. Daher zählt Toronto für mich zu dem Kreis der Teams, die Cleveland den Top-Seed streitig machen können. Aber nicht falsch verstehen: Die Cavs bleiben das Maß aller fernöstlichen Dinge.
