Brooklyn Nets (15-26) - Detroit Pistons (22-18) 80:114 (BOXSCORE)
Die Verhältnisse in dieser Partie waren von Anfang an so klar, dass Stan Van Gundy gar nicht erst groß in seine nach eigener Aussage nicht wirklich großen Trickkiste greifen musste. "Wie ihr ja wisst, bin ich nicht der Kreativste was die Offensive angeht", behauptete der Pistons-Coach. "Wenn ich etwas finde, was funktioniert, bleibe ich einfach dabei. Tobias (Harris) hatte einen super Start und ich fand, dass Andre Drummond ein überragendes Spiel gemacht hat.
Drummond erzielte mit 22 Punkten (9/15 FG) und 20 Rebounds ein massives Double-Double, Harris sammelte ebenfalls 22 Zähler (10/14 FG). Harris gab das Lob an seinen Kollegen weiter: "Andre war für Brooklyn so im Fokus, dass wir alle gute Wurfgelegenheiten bekommen haben."
Auf Seiten der Nets erwischte Allen Crabbe ein sicheres Wurfhändchen und war mit 20 Punkten (7/11 FG) der erfolgreichste Punktesammler seiner Mannschaft. "Sie waren einfach aggressiver", erklärte Crabbe nach dem Spiel. "Sie haben uns zu vielen Ballverlusten gezwungen und so einem Rückstand hinterherzulaufen, ist in dieser Liga eben schwierig." Dazu kam eine schwachen Wurfquote von 36,5 Prozent. So führten die Gäste mit bis zu 40 Punkten im Barclays Center. Dank Drummond war die Dominanz in der Zone für Brooklyn nicht zu bewältigen. Mit 58:26 ging das Duell an die Gäste.
New York Knicks (19-22) - Chicago Bulls (15-27) 119:122 2OT (BOXSCORE)
In New York erlebte Bulls-Rookie Lauri Markannen wahrscheinlich die Nacht seines Lebens. Mit 33 Punkten stellte er den neuen Bestwert seiner jungen NBA-Karriere auf, legte 10 Rebounds oben drauf und wurde mit acht erfolgreichen Dreiern teilt er sich nun auch mit Dirk Nowitzki den Dreierrekord für Spieler, die als "7-Footer" gelten.
Nachdem Kris Dunn (9 Punkte, 4/18 FG, 8 Assists, 5 Steals), der zuvor eine ganz schwache Wurfnacht erwischte, den entscheidenden Wurf zur Führung in der zweiten Verlängerung traf, war es dann auch Markannen, der an der Linie die Nerven behielt.
Aus Trainer Fred Hoiberg sprudelte nach dem Spiel das Lob für den Finnen: "Dass Lauri hier in der berühmtesten Arena der Welt steht, acht Dreier gegen den wahrscheinlich besten Power Forward der Liga trifft (Porzingis), 46 Minuten spielt und dann noch die entscheidenden Freiwürfe trifft - das erzählt einem alles, was man über diesen Jungen wissen muss."
Dazu lieferte Markannen mit einem spektakulärem Dunk, der Enes Kanter auf das Poster schickte, auch noch das Highlight des Spiels. "Ich wäre fast in Ohnmacht gefallen, als ich das gesehen habe", berichtete Hoiberg. "Ich hatte Gänsehaut."
Kristaps Porzingis erzielte 24 Punkte (11/24 FG), 5 Blocks und forcierte mit einem Buzzer-Beater-Dunk die zweite Verlängerung, musste sich aber letztendlich von Markannen ausstechen lassen. Michael Beasley spielte dazu mit 26 Punkten (10/22 FG) und 12 Rebounds eine starke Partie von der Bank. Jarrett Jack verbuchte mit 16 Punkten, 10 Rebounds und 10 Assists sein erstes Triple-Double seit sechs Jahren.
Houston Rockets (29-11) - Portland Trail Blazers (22-19) 121:112 (BOXSCORE)
Ohne den verletzten James Harden war es klar, dass Houston-Fans einen deutlich aggressiveren Chris Paul sehen würden. Paul hielt mit seinen Wurfversuchen also auch nicht lange vor und stellte mit 29 Wurfversuchen sein Career-High für ein 48-Minuten-Spiel auf (In doppelter Overtime nahm Paul 2008 33 Würfe).
"Ich habe es einfach gefühlt", beschrieb der Rockets-Neuzugang. "Ich habe aber auch ziemlich viel danebengeworfen - darüber ärgere ich mich im Nachhinein." 13 der 29 Würfe fanden letztendlich ihr Ziel und Paul beendete die Partie mit 37 Punkten, 11 Assists und 7 Rebounds. Ebenfalls über einen größeren Anteil an Würfen konnte sich Eric Gordon freuen, der 30 Punkte (11/23 FG) erzielte.
Für Portland zeigten sich Damian Lillard (29 Punkte, 9/16 FG), der nach Wadenproblemen zurückkehrte, und C.J. McCollum (24 Punkte, 9/16 FG) zielsicher. Lillard führte mit 7 Punkten auch einen 11:0-Lauf an, der das Spiel mit noch drei Minuten zu spielen, nochmal spannend machte, Houston fand aber darauf immer wieder die richtige Antwort.
Mit dem Sieg gegen Portland verbesserten die Rockets ihre Bilanz ohne James Harden auf 3-2.
