Das gab es noch nie: James Harden und Trae Young liefern sich ein heißes Scoring-Duell und verbuchen am Ende beide ein 40-Punkte-Triple-Double.
Orlando Magic (18-20) - Washington Wizards (12-25) 123:89 (BOXSCORE)
- Die Magic schlugen zwei Fliegen mit einer Klappe. Einerseits festigte Orlando mit diesem Sieg Platz sieben im Osten, auf der anderen Seite wurde mit den Wizards ein potenzieller Konkurrent auf Distanz gehalten. Überragend war dabei Nikola Vucevic, der Center legte 29 Punkte (12/20 FG) und 9 Rebounds auf.
- Das Spiel war bereits frühzeitig entschieden, ein 23:5-Run bis zur Pause sorgte für klare Verhältnisse und auch danach wurde die Führung der Gastgeber immer größer. Die Wizards, welche aufgrund der großen Verletzungssorgen mit gerade einmal neun Spielern antraten, waren völlig überfordert und leisteten sich gegen die gute Defense der Magic 23 Ballverluste.
- Mit 18 Steals stellten die Magic sogar einen neuen Saisonrekord für die komplette NBA auf. Vier davon gingen auf das Konto von Markelle Fultz, der zwar nur 6 Punkte (3/9 FG) erzielte, dafür aber auf je 7 Rebounds und Assists kam und ein Plus-Minus von +40 verbuchte. Evan Fournier streute 19 Zähler ein, D.J. Augustin kam auf 18 Punkte von der Bank kommend.
- Bei den Wizards kam dagegen kein Starter auf eine zweistellige Punkteausbeute, auch nicht Isaac Bonga. Der Deutsche spielte dennoch 32 Minuten, in denen er 6 Punkte (3/5 FG), 4 Rebounds und 2 Assists auflegte. Washingtons beste Scorer waren Rookie Admiral Schofield (18, Career High), Troy Brown Jr. (18, 11 Rebounds) und Anzejs Pasecniks (16).
Atlanta Hawks (8-30) - Houston Rockets (25-11) 115:122 (BOXSCORE)
- 60 Punkte erzielte James Harden beim ersten Aufeinandertreffen mit den Hawks in dieser Saison, dabei brauchte der Guard lediglich drei Viertel. Und auch diesmal wurden es immerhin 44 Zähler, auch wenn die Effizienz (9/34 FG, 4/20 Dreier, 19/23 FT) arg zu wünschen übrig ließ. Am Ende stand aber dennoch mit zusätzlich 10 Rebounds und 10 Assists (dazu 8 Turnover) das zweite Triple-Double der Saison.
- Ohne Russell Westbrook, der geschont wurde, war es also wieder die Harden-Show, welche vor allem in der ersten Halbzeit großen Erfolg hatte. Houston führte zwischenzeitlich mit 23 Punkten, bevor Atlanta, angeführt von Trae Young, noch einmal zur Aufholjagd blies. Der Sophomore erzielte wie Harden ein Triple-Double und kam auf 42 Punkte (11/30 FG), 13 Boards sowie 10 Dimes. Somit wurde an diesem Abend NBA-Geschichte geschrieben, noch nie zuvor hatten gleich zwei Spieler in einer Partie jeweils ein 40-Punkte-Triple-Double.
- Letztlich konnte Young die Niederlage aber nicht verhindern, auch wenn er 14 Punkte im Schlussabschnitt erzielte. Durch zwei Freiwürfe von Alex Len waren die Hawks 20 Sekunden vor dem Ende auf drei Zähler dran, aber Harden behielt in der Folge die Nerven und verwandelte alle seine vier Freebies, die den Sieg sicherten.
- Neben Harden verbuchte Clint Capela (22, 22 Rebounds) ein üppiges Double-Double, Ben McLemore (22, 6/9 Dreier) war als einziger Rockets-Akteur heiß aus der Distanz. Isaiah Hartenstein (2, 2 Rebounds) kam in der ersten Halbzeit lediglich vier Minuten zum Einsatz. Bei Atlanta lieferten John Collins (17, 14 Boards, 4 Blocks) und Len (14, 10 Rebounds) noch die meiste Hilfe für Young.
