Wie lange kann LeBron James dieses Niveau noch halten?
Letztendlich definiert diese Frage fast alles, was bei den Lakers in den kommenden Jahren passiert. Solange LeBron auf diesem Niveau spielt und Davis neben sich hat, sind die Lakers ein Titelkandidat, wenn nicht sogar der Favorit. Der Supporting Cast um sie herum ist natürlich nicht egal, aber diese beiden Spieler sorgen für einen fast unbegrenzten Fehlerspielraum.
Nun befindet sich James nur eben in einem Grenzbereich, in Sphären, die vor ihm so noch nicht betreten wurden. Er hat jetzt schon die meisten Playoff-Spiele und -Minuten der Geschichte auf dem Buckel, bei den Regular Season-Minuten belegt er Platz neun. Legt man (sinnvollerweise) beides zusammen, hat nur Kareem Abdul-Jabbar mehr NBA-Minuten auf dem Buckel als James, und der wird Kareem kommende Saison vermutlich überholen.
James scheint dabei nach wie vor kaum zu altern, aber er wird 36 Jahre alt sein, wenn die nächste Saison beginnt, seine 18. in der NBA. Er investiert unglaublich viel Zeit, Aufwand und Geld in seinen Körper, um diesen fit zu halten, dazu hat er gelernt, sich zu pacen und auch auf dem Court Aufgaben zu "delegieren". Deswegen ist der jüngere Davis für ihn so wichtig, der in den kommenden Jahren vermutlich auch noch mehr Spielanteile übernehmen sollte.
LeBron hat es zudem geschafft, sein Spiel daran anzupassen, dass er nicht mehr 43 Minuten den Korb attackieren muss. Er kann das, aber er setzt seine immer noch herausragende Athletik gezielter ein. Sein Wurf ist immer besser geworden, 42 Prozent seiner Dreier versenkte er nun in den Finals, das war vor Jahren noch undenkbar und wird ihm dabei helfen, bei schwindender Athletik effektiv zu bleiben. Sein IQ und sein Passspiel reifen logischerweise ebenfalls immer weiter.
Trotzdem muss man sich immer wieder bewusst machen, dass noch kein NBA-Spieler sein Niveau so lange so hoch gehalten hat wie James. Nichts daran ist selbstverständlich und irgendwann verliert jeder Athlet den Kampf gegen Gevatter Zeit. Bisher ist LeBron in diesem Duell aber klar vorn. So lange das so bleibt, steht weiteren tiefen Playoff-Runs in Hollywood nichts im Weg.
