14 Jahre lang spielte Peyton Manning für die Colts, jetzt geht die Zeit des Superstar-Quarterbacks in Indianapolis zu Ende. Wie "ESPN" von Quellen aus dem Umfeld des Teams erfahren hat, werden die Colts ihre Entscheidung, Manning zu entlassen am Mittwoch auf einer Pressekonferenz öffentlich bekannt geben. Auch Manning soll bei dieser PK anwesend sein.
Die Entscheidung der Colts, einen fälligen Bonus über 28 Millionen Dollar nicht zu bezahlen und den Vertrag, der noch vier Jahre Laufzeit gehabt hätte, vorzeitig aufzulösen, bedeutet, dass Manning Free Agent wird. Wie "ESPN" auch erfahren hat, will Manning seine Karriere auf jeden Fall fortsetzen.
Als heißeste Kandidaten für eine Verpflichtung gelten die Washington Redskins, Miami Dolphins und Kansas City Chiefs. Die Free-Agency-Periode beginnt am 13. März, aber Manning kann bei einem Team einen Vertrag unterschreiben, sobald die Trennung von den Colts offiziell ist. Indy hat bis Donnerstagnachmittag Zeit, um die Transaktion offiziell zu machen.
Luck oder RG3?
Manning, viermaliger NFL MVP, verpasste die gesamte letzte Saison, nachdem er sich seiner dritten Nacken-OP in nur 19 Monaten unterziehen musste. Inzwischen haben ihm die Ärzte aber grünes Licht für die Fortsetzung seiner Karriere gegeben. Manning, der im März 36 Jahre alt wird, hat sein Trainingspensum auch bereits wieder erhöht.
Dennoch haben sich die Colts, die sich in den letzten Monaten bereits von Vizepräsident Bill Polian, Coach Jim Caldwell und General Manager Chris Polian getrennt hatten, entschieden, den Rebuild komplett zu machen und Manning gehen zu lassen.
Die Colts haben im April den First Overall Pick im Draft und werden aller Voraussicht nach ihren Franchise-Quarterback der Zukunft ziehen: Andrew Luck (Stanford) oder Robert Griffin III (Baylor). Manning, einst selbst mal ein Nummer-eins-Pick, führte die Colts zu einem Super-Bowl-Triumph, zu zwei AFC Championships und sieben AFC-South-Titeln.
Die vergangene NFL-Saison auf einen Blick
