NFC South
Atlanta Falcons (mySPOX-Preview)
- QB Matt Ryan war schon in der Preseason in Galaform. 45/60 für 549 YDS und 3 TD. Die Falcons-Offense wird unter dem neuen Offensive Coordinator Dirk Koetter wohl viel mehr auf das Passspiel, vor allem auf tiefe Pässe auf den brutal spektakulären Julio Jones setzen. Jones und Roddy White bilden weiter ein bärenstarkes Receiver-Tandem.
- Das eigentlich starke Running Game mit Michael Turner, das Atlanta in den letzten Jahren auszeichnete, hat noch Nachholbedarf. Turner kam in der Preseason nur auf 18 Carries und 49 Yards.
- Die Falcons hatten sieben Preseason-Spiele in Folge verloren, ehe sie jetzt 23:6 in Miami gewannen.
Carolina Panthers (mySPOX-Preview)
- Cam Newton hatte gegen die Jets einige Probleme (6/15, 60 YDS), warf aber immerhin einen TD-Pass auf Louis Murphy.
- Star-Receiver Steve Smith ist wie gewohnt in der Preseason verletzt. Diesmal setzte ihn eine Infektion im Fuß außer Gefecht. Dennoch zweifelt niemand daran, dass er zum Start in Tampa Bay bereit sein wird.
- Linebacker Thomas Davis hat sich in zwei Jahren dreimal (!) das Kreuzband gerissen, jetzt ist er zurück. Und gegen die Jets brachte er gleich einen Sack zustande. Middle Linebacker Jon Beason konnte nach seinem Achillessehnenriss im letztjährigen Opener noch nicht wieder spielen, seine Rückkehr ist für den Saisonstart geplant.
New Orleans Saints (mySPOX-Preview)
- Der Bounty-Skandal wird die ganze Saison über den Saints schweben. Head Coach Sean Payton ist bekanntlich für die gesamte Saison gesperrt worden, Interims-Trainer Joe Vitt darf die ersten sechs Spiele auch nicht coachen, also wurde jetzt Offensive-Line-Coach Aaron Kromer zum Interims-Interims-Trainer gemacht.
- Sportlich läuft alles wie gewohnt bei den Saints. Die Super-Offense, die letzte Saison gefühlt tausend Rekorde brach, war gegen Houston schon wieder in typischer Saints-Form. Drew Brees (17/25, 179 YDS, 2 TD) warf TD-Pässe auf Lance Moore und Jimmy Graham.
- Verletzungssorgen gibt es auf der Linebacker-Position. Als Folge holten die Saints Barrett Ruud per Trade aus Seattle.
Tampa Bay Buccaneers (mySPOX-Preview)
- QB Josh Freeman mangelt es nach wie vor an Konstanz, sein Potenzial ist aber unbestritten. Mit Neuzugang Vincent Jackson hat er jetzt einen absoluten Top-Receiver zur Verfügung, dazu kommt der erfahrene Ex-Colt-Star-TE Dallas Clark, bei dem die Bucs einfach hoffen müssen, dass er fit bleibt. Bitter für Freeman: Pro-Bowl-Guard Davin Joseph, der zusammen mit Neuzugang Carl Nicks ein grandioses Guard-Duo bilden sollte, fällt für die gesamte Saison aus (Patellasehnenriss).
- LeGarrette Blount scheint seinen Job als Starting-Running-Back verloren zu haben. Und zwar an Rookie Doug Martin, der manche bereits an Ravens-Star Ray Rice erinnert.
- Aufgepasst auf Rookie-Safety Mark Barron. Harmoniert gut mit Ronde Barber, ist extrem stark gegen den Lauf, und gegen New England fing er einen Brady-Pass ab und trug ihn zum TD in die Endzone zurück.
