Jacksonville Jaguars (0-1) - Indianapolis Colts (0-0-1) (So., 19 Uhr)
Beide AFC-South-Teams sind noch sieglos, hätten aber durchaus mit besseren Schlussspurts gewinnen können. Es war jeweils knapp. Die Jaguars können aus der Niederlage in DC zumindest mal den positiven Eindruck mitnehmen, dass Rookie Travon Walker ein paar gute Plays gemacht hat. Und, dass Travis Etienne zurück ist, wenn auch noch nicht in Topform. Langfristig wird dies aber helfen. Ansonsten war es ein komisches Spiel, in dem Jacksonville sogar im vierten Viertel führte, ehe die Commanders aufdrehten. Immerhin: Die Laufverteidigung funktionierte und hielt den Gegner bei 3 Yards pro Carry.
Gegen die Colts wäre ein ähnlicher Wert grandios, nachdem Jonathan Taylor schon wieder für 161 Yards (TD) und im Schnitt für 5,2 Yards lief. Doch Yards waren ohnehin nicht das Problem der Colts. Sie bewegten den Ball gut, scheiterten aber meist in der Red Zone, wo sie nur 2 von 5 waren. Und am Ende vergab Kicker Rodrigo Blankenship auch noch die Chance auf den Sieg, was ihm jetzt seinen Job kostete. Grundlegend zeigten die Colts aber, dass das Potenzial da ist. Und es erscheint zumindest unwahrscheinlich, dass dies zweimal in Serie ungenutzt bleibt.
Tipp: Jaguars vs. Colts 23:27
Baltimore Ravens (1-0) - Miami Dolphins (1-0) (So., 19 Uhr)
Der Sieg der Ravens war relativ easy, man verlor dabei aber mit Kyle Fuller und Ja'Wuan James gleich zwei Leistungsträger durch Verletzungen. Anders als im Vorjahr dürfte jedoch genügend Kadertiefe vorhanden sein, um das zu kompensieren. Der wichtigste Eindruck des Spiels gegen die Jets bleibt aber, dass durchaus noch mehr drin gewesen, wenn mehr nötig gewesen wäre.
Die Dolphins wiederum besiegten im Prinzip standesgemäß die Patriots, doch war die Vorstellung wieder mal wenig überzeugend. Offensiv wirkte Tua genauso limitiert wie eh und je und man bewegte den Ball nicht konstant genug. Der erste Touchdown war ein Fumble-Return, der zweite eine schlechte Coverage über die Mitte. Die Ravens werden wohl kaum so viele Geschenke machen und sind offensiv ein anderes Kaliber als das Kartenhaus, das New England dieser Tage aufbietet. Das hier dürfte also eine klare Sache werden.
Tipp: Ravens vs. Dolphins 24:17
Los Angeles Rams (0-1) - Atlanta Falcons (0-1) (So., 22.05 Uhr)
Während die Rams vor heimischer Kulisse von den Bills an allen Fronten vermöbelt wurden, legten die Falcons nach 16-Punkte-Führung einen ihrer patentierten Meltdowns gegen die Saints hin und verloren "at the Gun". Ich möchte an dieser Stelle aber betonen, dass die Rams so schlecht nicht sind. Die Bills sind vermutlich in diesem Jahr einfach ein Überteam und die Rams merkten jetzt erstmals so richtig, wie schwer die zahlreichen Abgänge wiegen. Dennoch sollten sie nun in der Lage sein, einen deutlichen besseren Auftritt hinzulegen und gerade an ihrer Protection zu schrauben nach 7 Sacks gegen Stafford.
Die Falcons wiederum sind vermutlich nicht so gut, wie es gegen New Orleans den Anschein hatte über weite Strecken. Sie spielten sicherlich ein wenig über ihren Verhältnissen, auch wenn gerade Kyle Pitts einen schwachen Tag erwischte. Marcus Mariota und seine Mobilität könnten für die Rams ein Problem werden, allerdings ist die Front sehr athletisch und schnell und damit besser auf das verhältnismäßig exotische Run Game der Falcons mit QB Mariota und Receiving Back Cordarrelle Patterson eingestellt als andere. Vermutlich setzen die Rams nun kein Ausrufezeichen, der erste Sieg sollte aber drin sein.
Tipp: Rams vs. Falcons 27:13
San Francisco 49ers (0-1) - Seattle Seahawks (1-0) (So., 22.05 Uhr)
Die Saisonpremiere der 49ers war schon ziemlich dürftig, doch das schwere Unwetter in Chicago darf hier durchaus als Ausrede herhalten, weshalb ich das nicht überbewerten will. Zumindest nicht, bis ich die Niners bei halbwegs normalen Verhältnissen gesehen habe. Und hier erwarte ich dann tatsächlich die 2.0-Version der Shanahan-Offense. Mit einem starken Run Game - das wiederum sahen wir schon am vergangenen Sonntag - und einem explosiven Passspiel.
Und das sollte dann auch reichen, um die Seahawks zu schlagen, die trotz ihres Sieges gegen Denver einfach limitiert waren und sind. Auf dem Papier stand da zwar ein Passer Rating von 119,5 für Geno Smith zu Buche, doch warf er er den Ball im Schnitt nur 5 Yards tief. Die Defense der 49ers sollte in der Lage sein, das zu stoppen.
Tipp: 49ers vs. Seahawks 23:16
Dallas Cowboys (0-1) - Cincinnati Bengals (0-1) (So., 22.25 Uhr)
Ich könnte jetzt nochmal aufs Spiel gegen die Bucs eingehen, doch erübrigt sich das, wenn man weiß, dass Quarterback Dak Prescott wochenlang ausfallen wird. Schon mit Prescott auf dem Feld hatte die starke Defense der Bucs leichtes Spiel und ich erwarte einfach gar nichts von Cooper Rush - oder Will Grier - mit dem weiter limitierten Offensivpersonal der Cowboys, wobei nun wohl auch noch Left Guard Connor McGovern ausfallen wird. Offensiv wird da wenig gehen!
Die Bengals wiederum müssen zusehen, dass sie ihre Protection in den Griff bekommen. Joe Burrow hatte auch deshalb einen rabenschwarzen Tag gegen Pittsburgh, weil er sieben Sacks kassierte. Nun wartet allen voran Micah Parsons auf ihn. Und doch funktionierte die Connection mit Ja'Marr Chase (10 REC, 129 YDS, TD) schon wieder richtig gut, was auch gegen die Cowboys der Schlüssel sein könnte. Spektakulär wird auch diese Begegnung nicht, aber Cincy fährt seinen ersten Sieg ein.
