Ein lange bekanntes Regelschlupfloch beschäftigte die Spitze der Formel 1. Seit Juli war öffentlich, dass die Scuderia derart intensiv mit dem zur neuen Saison debütierenden Haas-Team kooperiert und dabei für das Werksteam aus Maranello Erkenntnisse zum eigenen Auto abfallen.
Als technischer Partner mietete sich das US-amerikanische Team regelmäßig bei Ferrari ein und testete im Windkanal die eigenen Entwicklungen. Mercedes' Eindruck: Die Italiener bauten so die durchs Sportliche Reglement auf 25 Stunden beschränkte Zeit im Windkanal und die auf 25 Teraflops beschränkte Rechenzeit der Supercomputer aus.
Haas bestätigte schon, mit seinem ersten Rennwagen ein B-Auto des aktuellen Ferrari zu bauen. Wenn die Neulinge einen ähnlichen Wagen bauen wie das Traditionsteam, liegt der Verdacht nahe, dass sie Daten austauschen.
Ob das im Sinne des Reglements ist, wollte Mercedes' Technikdirektor Paddy Lowe klären. Mercedes prüfe seinerseits, wie weit die Zusammenarbeit bei der Entwicklung mit Dritten bezüglich geteiltem Wissen und Personal gehen darf. Wäre Ferraris Vorgehen legal, würden künftig im gesamten Feld bei der Windkanalarbeit kooperiert.
Mercedes zu Wettrüsten bereit
"Es würde eventuell zu einem Rüstungswettbewerb führen, bei dem es darum geht, wie viele Firmen oder Partner man gewinnen kann, um mehr Speed herauszuholen", warnte Mercedes-Motorsportchef Toto Wolff die Stewards vor ihrer Entscheidung am Sonntag: "Wir glauben, dass die Zusammenarbeit zwischen Ferrari und Haas sich innerhalb der Regeln bewegt. Ferrari hat eine Entwarnung von der FIA bekommen." Brackley schien ebenfalls zu diesem Wettrüsten bereit.
Lowe verschickte bereits am 15. Oktober einen Brief FIA-Technikchef Charlie Whiting mit einer Liste an Fragen zur Nutzung von Windkanälen und CFD-Supercomputern, die Luftströmungen simulieren. Whiting sah seinen Kompetenzbereich überschritten und verwies die Angelegenheit an die Sportkommissare. Sie seien für bindende Interpretationen des Reglements zuständig. Deshalb blieb nur Abu Dhabi zur Klärung.
"Es ist unsere letzte Chance. Sonst müssten wir drei Monate bis zum ersten Rennen 2016 warten", erklärte Niki Lauda: "Eine Bitte um Klarstellung, was erlaubt ist und was nicht, muss bei einer Rennveranstaltung eingereicht werden. Damit die Sportkommissare eine Entscheidung treffen können."
Drei Rennkommissare bestimmen die Zukunft
Somit wurden Garry Conelly, Steve Stringwell und Derek Warwick zu den Entscheidern über die Zukunft der Formel 1. Sie mussten festlegen, wie "Outsourcing" in der Formel 1 definiert wird. Das Wort wurde durch die Regularien ebenso wenig definiert wie die Begriffe "Team", "verbundene Parteien", "Agenten und Subunternehmer" bezüglich der Windkanal- und CFD-Tests.
Monocoque, Überlebenszelle, Überrollschutz, Flügel, Diffusor und Unterboden sind die sogenannten "gelisteten Teilen" der Formel 1. Sie muss jeder Konstrukteur selbst herstellen, ihre Pläne geheim halten. Die übrigen Chassis-Teile dürfen eingekauft werden.
Doch darf ein Team die geheimen Teile durch eine dritte Partei aerodynamisch testen lassen? Muss die Windkanalzeit des Testers zu der des Teams addiert werden? Darf man Daten zu nichtgelisteten Teilen überhaupt weitergeben? Was passiert, wenn ein Mitarbeiter von einem Team zu einem anderen wechselt oder für ein Subunternehmen eines anderen Teams arbeitet.
Dies ist nur ein kleiner Auszug aus den Fragen, die Mercedes den Stewards am Samstag stellte. Zwar betonte der Weltmeister in Abu Dhabi mehrmals, dass es nicht darum ging, Verfehlungen eines anderen Rennstalls anzuprangern und verbieten zu lassen. Die Fragen deuteten allerdings allesamt in die Richtung einer Klärung zur Legalität der kolportierten Verbindung von Ferrari und Haas.
Wie Haas Zuarbeit für Ferrari leisten konnte
Schließlich sollen etwa Ex-Scuderia-Angestellte den Windkanalsitzungen von Haas beigewohnt haben, um später wieder ihren Dienst in Maranello anzutreten. Aktuell unterliegen die US-Amerikaner nämlich gar keiner Regelung, weil sie noch nicht als Konstrukteur in der Formel 1 aktiv sind. Ferrari hatte so die Möglichkeit, sein aktuelles und sein neues Auto über das Haas-Schlupfloch in hunderten Stunden Arbeit komplett im eigenen Windkanal durchzutesten.
Wenn Haas im nächsten Jahr ein reguläres Formel-1-Team ist, wäre das Problem bestehen geblieben. "Es könnte sein, dass Ingenieure 50 Stunden im Windkanal arbeiten, 25 für das eine und 25 für das andere Team. Die Ergebnisse müssen nicht als Datensätze von einem Team zum anderen wandern. Sie sind im Kopf gespeichert", verdeutlichte Force-India-Technikchef Andy Green am Samstag gegenüber Auto Motor und Sport die Unklarheit.
Bei der gemeinsamen Windkanalnutzung durch Ferrari und Haas hatte die FIA zu Beginn kein Problem gesehen. McLarens früherer Chefaerodyamiker Marcin Budkowski untersuchte für den Weltverband das Programm in Maranello an zwei Tagen. Er fand keine Ungereimtheiten.
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