Royston Drenthe: Zum zweiten Mal in seiner Karriere ist Drenthe nun ohne Klub. Das letzte Mal, dass er den eigenen Garten einem Trainingsplatz vorziehen musste, wohnte er noch in Madrid. Bei den Königlichen trug der Niederländer sogar die Nummer zehn, wirklich zurückzahlen konnte er die 14 Millionen Euro Ablöse allerdings nie, die die Madrilenen im Sommer 2007 nach Rotterdam überwiesen hatten.
Im Februar 2013 fand Drenthe wieder einen Verein. Es ging nach Russland zu Alania Vladikavkaz. Anschließend spielte er für Reading, Sheffiel Wednesday und zuletzt Erciyesspor, wo sein Vertrag aber ohne Aussicht auf Verlängerung auslief. Dabei ist der Niederländer mit 28 Jahren noch immer im besten Alter und bringt elf Jahre Profi-Erfahrung mit.
Mit erst 22 Jahren ist Drenthe-Ersatz Abdul Razak der mit Abstand jüngste Mann in der Top-11 der vertragslosen Spieler. Trotz seiner Jugend hat der Ivorer schon acht Vereine seit Sommer 2010 abgeklappert. Damals ging es von Crystal Palace zu Manchester City. Nun ist er über Kreta und die Doncaster Rovers erneut im Aus gelandet. Bereits 2014 fand er nach kurzem Intermezzo bei West Ham keinen Arbeitgeber.
Wilson Palacios: Nach Vlaar ist Palacios der nächste Mann, der noch 2014 bei der Weltmeisterschaft mitwirkte. Im defensiven Mittelfeld von Honduras stellte der 31-Jährige seine Zweikampfstärke und unglaubliche Physis unter Beweis. Zwei Punkte, die Arbeitgeber Stoke City allerdings nicht dazu bringen konnten, seinen Vertrag zu verlängern.
2011 noch für neun Millionen Euro von den Tottenham Hotspur geholt, baut Palacios zuletzt konsequent an Einsätzen ab und fand schon in der letzten Saison praktisch nicht mehr statt. Fünfmal stand er im Kader, kein einziges Mal wurde er zum Aufwärmen geschickt, geschweige denn eingewechselt. Gefeiert wird er dennoch in der Heimat: Mit Olimpia gelang ihm 2008 per Gewaltschuss ein Treffer von der Mittellinie.
Vier Jahre älter, aber noch nicht am Karriereende angekommen ist Christian Poulsen. Der Däne spielte für Schalke, Juventus, Liverpool und Sevilla, ließ seinen Vertrag beim FC Kopenhagen aber auslaufen. Einen neuen Vertrag hat er noch nicht unterschrieben, Angebote, so der Ex-Nationalspieler, gab es aber zahlreiche.
Yoann Gourcuff: Vor einigen Jahren galt der Franzose noch als der Hoffnungsträger auf der prestigereichen Zehner-Position, wechselte als Jungspund schon zum AC Milan, als der noch was war, und später für viel Geld erst nach Bordeaux und später nach Lyon. Und er fuhr mit zur Weltmeisterschaft nach Südafrika. Sein Abstieg begann im gleichen Moment.
Die Krise der L'Equipe, die Mobbing-Gerüchte rund um den inzwischen 29-Jährigen stellten einen Knackpunkt dar. Gourcuff wurde im Team offenbar gemobbt, in Lyon fand er nie zu alter Form zurück. Mit fünf Jahren Abstand steht er ohne Vertrag da. Stade Rennes scheint ernsthaftes Interesse zu haben, mehr als Gerüchte gibt es aber bisher nicht.
Die "nächste Herausforderung" wollte Kevin Nolan nach vier Jahren suchen, nun ist er Ersatzmann in der Top-11 der vertragslosen Spieler. Denn gefunden hat die West-Ham-Legende noch nichts - trotz über 400 Einsätzen in der Premier League. Trainer Slaven Bilic gab aber noch ein Empfehlungsschreiben dazu: "Ein brillanter Profi und harter Arbeiter."
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