Im Interview spricht Waldschmidt über verloren gegangenes Vertrauen in Frankfurt, den Gegenwind der Hamburger Medien, eine problematische Ansage von Markus Gisdol und die Gründe für seinen Formanstieg in Freiburg.
Herr Waldschmidt, Sie waren 14 Jahre alt, als Sie in das Nachwuchsleistungszentrum von Eintracht Frankfurt wechselten. Die SGE war nach dem SSV Oranien Frohnhausen, dem SSC Juno Burg und der TSG Wieseck bereits Ihr vierter Verein - und das in diesem jungen Alter. Wie kam's?
Gian-Luca Waldschmidt: An Umzügen lag es nicht, ich habe währenddessen immer im selben Kaff gewohnt. (lacht) Frohnhausen war mein Heimatverein, dort ging alles los. Juno Burg war eine zehn Minuten von mir entfernte Spielgemeinschaft aus drei Dörfern, die in der D-Jugend-Gruppenliga eine Liga höher gespielt hat. Dort sind wir auch auf Wieseck getroffen, so ist man auf mich aufmerksam geworden. Und da man in Hessen weiß, dass Wieseck in Sachen Jugendarbeit sehr ambitioniert ist, war das für mich ein logischer Schritt.
Dem ein Jahr später im Juli 2010 der Schritt an den Main folgte. Keine vier Jahre später unterschrieben Sie im April 2014 bei der Eintracht Ihren ersten Profivertrag. Anschließend gehörten Sie drei Jahre am Stück zum Aufgebot, konnten sich aber weder bei Thomas Schaaf, noch bei Armin Veh und Niko Kovac durchsetzen. Woran lag das?
Waldschmidt: Unter Schaaf war ich lange verletzt, das hat mich eindeutig ausgebremst. Bei Veh war es deshalb schwer, weil ich zwar im Profikader dabei war, aber nebenbei noch zur Schule gegangen bin und nur zweimal wöchentlich trainiert habe. Ich war zwar immer irgendwie dran, aber muss auch sagen, dass mir der letzte Tick gefehlt hat. Es war nicht so, dass der Trainer dachte: Den muss ich jetzt unbedingt aufstellen. Es gab auch keine zweite Mannschaft mehr, daher war permanent Training angesagt und ich war sozusagen gezwungen, ausschließlich über die wenigen Spiele zu kommen.
Die beschränkten sich meist auf Einwechslungen über ein paar Minuten.
Waldschmidt: Das hat es für mich als jungen Spieler natürlich nicht gerade einfacher gemacht. Ich hätte mir gewünscht, auch mal ein, zwei Spiele von Beginn an absolvieren zu dürfen, um etwas reißen zu können. Es war letztlich eine Mischung: Ich hätte mich sicherlich besser anbieten müssen, damit der Trainer keine andere Wahl mehr hat.
Es gibt viele Beispiele dafür, dass Spieler aus der eigenen Jugend einen schweren Stand haben, sobald sie bei den Profis mittrainieren. Finden Sie, Sie gehören auch dazu?
Waldschmidt: Mit den Jungen geht man immer den Weg des geringsten Widerstandes. Wenn man einen jungen Spieler auf die Bank setzt, beschwert sich keiner. Ich habe aber ein Stück weit auch Verständnis, denn wir steckten damals im Abstiegskampf. Es war nicht einfach für mich, da ich im letzten Spiel von Veh noch zur Halbzeit eingewechselt wurde und eigentlich eine ordentliche Partie abgeliefert habe. Dann kam aber ein weiterer Trainerwechsel und man musste sich wieder neu darauf einstellen.
In den paar Wochen unter Niko Kovac kamen Sie nur ein einziges Mal zum Einsatz. Dennoch wollte die Eintracht Ihren Vertrag vorzeitig um mindestens drei Jahre verlängern. "Was will man eigentlich mehr?", fragte Fredi Bobic. Wie lautete damals Ihre Antwort?
Waldschmidt: Ich hatte zur Winterpause 2015/16 Anfragen aus der 2. Liga für eine Leihe. Ich gebe zu, dass ich sehr daran interessiert war, denn es wäre einfach eine sehr gute Lösung für beide Seiten gewesen. Ich musste Spielpraxis sammeln und es hätte mir in meinen Augen mehr gebracht, in der 2. Liga regelmäßig zu spielen, als bei einem Bundesligisten nur zu trainieren. Wir konnten uns aber mit der Eintracht nicht darauf einigen. Es hieß, ich würde in Frankfurt meine Chancen und Einsätze bekommen.
Im darauffolgenden Sommer sind Sie zum Hamburger SV gewechselt. Welche Perspektiven hatte Ihnen zuvor die SGE aufgezeigt?
Waldschmidt: Nachdem die Leihe scheiterte und ich mir weitere Gedanken über meine Zukunft gemacht habe, wollte ich nicht mehr verlängern. Mir hat das Vertrauen gefehlt. Es war mir zu wenig, nur eine Chance zu erhalten und in den letzten 15 Minuten eines Spiels eingewechselt zu werden. Ich musste aus Frankfurt auch einfach raus und brauchte etwas Neues.
Und dann wechseln Sie ausgerechnet zum HSV, dem Vorzeige-Krisenklub der Bundesliga.
Waldschmidt: Mich hat der HSV nicht abgeschreckt, das ist immer noch ein brutaler Verein. In den Gesprächen mit Dietmar Beiersdorfer und Bruno Labbadia wurde mir aufgezeigt, dass sie längerfristig planen, Ruhe hineinbringen möchten und eine Mannschaft auf die Beine stellen wollen, die nicht nur von Jahr zu Jahr funktioniert. Mit Alen Halilovic, Douglas Santos und mir wollte man ein paar jüngere Spieler um das bestehende Gerüst bauen. Das hörte sich für mich alles sehr gut an und ich habe darauf vertraut.
Dennoch herrschte in den Vorjahren in Hamburg Chaos, Unruhe und kaum Kontinuität. Wieso spielte das bei Ihrer Entscheidung keine Rolle?
Waldschmidt: So denkt man als Fußballer nicht. Entscheidend ist, wie es innerhalb der Mannschaft aussieht und was auf dem Platz passiert. Dass zuvor häufiger die Verantwortlichen ausgetauscht wurden, nimmt man natürlich zur Kenntnis. Das ist aber nicht derart ausschlaggebend wie die sportliche Perspektive und die Aussicht, häufiger als zuvor auf dem Platz zu stehen.
Beim HSV wehte nicht nur aufgrund der sportlichen Talfahrt ein anderer medialer Wind. Ihr aktueller Trainer Christian Streich sagte dazu einmal: "In den großen Städten mit fünf Zeitungen ist alles nicht so einfach, da kommt dauernd was von außen und oft auch was Privates." Hat er Recht?
Waldschmidt: Komplett. Damit umzugehen ist alles andere als einfach oder selbstverständlich. Es ist schwer, wenn du als Mannschaft merkst, dass dir die Medien wenig gönnen und vielmehr nur darauf gewartet wird, Kritik anbringen zu können. Es gab mal einen Artikel mit dem Tenor "Waldschmidt am Tiefpunkt seiner Karriere", da ich ein paar Spiele in Folge nicht eingewechselt wurde. Ich persönlich hatte den Eindruck aber überhaupt nicht, denn ich habe mich gut gefühlt und ordentlich trainiert. Gefühlt hatte meine Karriere damals ja auch noch nicht einmal richtig angefangen. (lacht)
