Russland: Premier Liga
Die Hinrunde kompakt: Zenit St. Petersburg konnte trotz einiger Ausrutscher gegen Ende der Hinrunde (Pleiten gegen Grozny und Mordowia) eine mehr als solide Grundlage in Richtung Titel legen. Die Verfolger ZSKA Moskau und Dynamo Moskau wurden jeweils geschlagen, der Vorsprung beträgt bereits sieben Punkte.
Mehr Spannung gibt es dagegen im Tabellenkeller: Arsenal Tula, das mit zwei Siegen in den letzten vier Partien im Aufwind ist, und der FK Rostow (ein Sieg in den letzten zwölf Spielen) teilen sich den letzten Platz mit je elf Punkten, beide würden somit direkt absteigen. Doch die Relegationsplätze 13 (Amkar Perm/12 Punkte) und 14 (Ural Jekaterinburg/13 Punkte) sind noch in Schlagdistanz und zwischen den beiden Schlusslichtern und dem zehnten Platz liegen nur neun Punkte.
Premier Liga: Tabelle und Statistiken im Überblick
Positive Überraschung: Auch wenn der FK Krasnodar seine letzten beiden Spiele vor der Winterpause nicht gewinnen konnte: Das Team vom Schwarzen Meer ist die Überraschung der bisherigen Saison. Krasnodar konnte, auf dem Rücken seiner starken Defensive (16 Gegentreffer, drittbester Wert der Liga), in die Moskauer Phalanx einbrechen und lässt bislang Lokomotive sowie Spartak Moskau hinter sich. Nur drei Punkte trennen den EL-Gruppen-Gegner des VfL Wolfsburg vom Tabellenzweiten ZSKA und damit vom direkten EL-Platz.
Negative Überraschung: Schlusslicht Rostow. Als amtierender Pokalsieger spielt das Team eine desolate Saison, hat auswärts noch kein einziges Spiel gewonnen und bereits 37 Gegentore kassiert. Erste interne Konsequenzen gab es schon kurz vor der Winterpause, um den GAU zu verhindern: Trainer Gurban Berdiyew wurde entlassen, stattdessen soll jetzt Kurban Kerdyev die Mannschaft aus dem Tabellenkeller führen.
Player to watch: Hulk ist der unbestrittene Superstar der Liga, doch daneben sorgt Bibras Natcho für Schlagzeilen. Der israelische Mittelfeldmann von ZSKA Moskau hat bereits acht Tore und vier Vorlagen in 13 Ligaspielen auf dem Konto und das, nachdem er schon auf dem Abstellgleis war: Rubin Kazan hatte Anfang des Vorjahres keine Verwendung mehr für den 26-Jährigen und gab ihn ablösefrei an PAOK Saloniki ab. Von da aus ging es im August erneut umsonst weiter zu ZSKA - wo sich Natcho mittlerweile als Denker und Lenker etabliert hat.
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