New York Knicks (4-15) - Brooklyn Nets (7-9) 93:98 (BOXSCORE)
Die Negativ-Serie der Knicks findet einfach kein Ende. Gegen den Stadtrivalen setzte es bereits die fünfte Pleite in Folge. Dabei kann man New York mangelnden Einsatz nicht vorwerfen. Trotz eines Rückstandes von 16 Zählern Mitte des dritten Viertels kämpften sich die Knicks noch einmal heran, zum Sieg reichte es jedoch nicht - unter anderem, da Carmelo Anthony den Dreier zum Ausgleich auf den Ring setzte.
"Ich denke, es war ein guter Wurf", so Melo nach dem Spiel: "Ich bekam den Ball und da niemand eine Auszeit nahm, spielte ich weiter. Ich wollte nicht, dass sie ihre Defense ordnen können. Ich hatte einen freien, Eins-gegen-Eins-Wurf und ich habe ihn daneben gesetzt."
Brook Lopez hatte mit seinen 23 Punkten und 8 Rebounds großen Anteil an der Nets-Führung, Joe Johnson übernahm zum Ende der Partie als Leader und kam auf insgesamt 22 Zähler sowie 8 Rebounds und 6 Assists.
Knicks-Coach Derek Fisher setzte insgesamt zwölf Spieler ein, überzeugen konnten nur Jose Calderon (19 Punkte, 5/6 Dreier) und Amar'e Stoudemire (17 Punkte, 6/10 FG, 9 Rebounds). Anthony traf nur 7 seiner 22 Wurfversuche.
Kevin Garnett, der starke 13 Rebounds holte, stand gegen New York in seinem 1.392 NBA-Spiel auf dem Parkett und schob sich damit auf Rang 6 in der All-Time Liste der Liga.
New Orleans Pelicans (8-8) - Oklahoma City Thunder (5-13) 112:104 (BOXSCORE)
17 Spiele mussten die Thunder auf ihren Superstar Kevin Durant verzichten - jetzt ist der MVP nach seiner Jones-Fraktur endlich zurück. In New Orleans war KD richtig gut aufgelegt und wirkte komplett fit - gegen die starken Leistungen von Tyreke Evans, Anthony Davis und Ryan Anderson war aber kein Kraut gewachsen.
Zusammen erzielten die drei Pelicans-Akteure 78 Punkte und hatten somit großen Anteil am Sieg gegen die Thunder. Zur Halbzeit lag das Team aus dem Big Easy bereits mit 17 Zählern in Front, aber die OKC-Bank brachte das Team von Scott Brooks im dritten Abschnitt wieder in Schlagdistanz.
Dann hatte Evans seinen großen Auftritt und erzielte im vierten Viertel allein 15 Punkte - zuviel für Durant und Oklahoma City.
"Ich war wie im Tunnel und hatte das Gefühl, dass mich auf dem Weg zum Korb niemand stoppen kann", sagte Evans nach dem Spiel: "Also habe ich einfach weiter attackiert."
KD kam auf 27 Punkte, war aber mental noch nicht ganz der Alte. "Ich hatte genügend Selbstvertrauen, aber ich wusste, dass mein Kopf noch nicht ganz so weit war. Trotzdem habe ich mich gut gefühlt", so Durant.
Russell Westbrook steuerte 21 Punkte, 6 Rebounds und 7 Assists bei. Unterstützung erhielt das Star-Duo von Reggie Jackson und Jeremy Lamb - alle anderen Spieler enttäuschten. Für die Pelicans kam Point Guard Jrue Holiday auf ein Double-Double (16 Punkte, 10 Assists).
Auf Durant und Westbrook wartet nun eine große Herausforderung: Das Team liegt momentan 5,5 Siege hinter Platz 8 und damit weit hinter einem Playoff-Rang.
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Denver Nuggets (9-9) - Portland Trail Blazers (14-4) 103:105 (BOXSCORE)
Die Nuggets waren nah dran den Division-Rivalen aus Portland zu bezwingen - aber eben nur nah dran. Mit 1,2 Sekunden auf der Uhr bekam Robin Lopez den Spalding unter dem Korb der Nuggets von LaMarcus Aldridge serviert und bescherte den Blazers mit seinem Layup den Sieg.
"Jeder in der Halle dachte, ich würde werfen, sobald ich den Ball in den Händen habe", sagte ein sichtlich zufriedener Aldridge: "Also habe ich den Pass gespielt."
Direkt nach dem Spiel versuchte sich L.A. auch als Reporter und befragte den Teamkollegen zu seinem Game-Winner. "Ich habe LaMarcus Aldridge und Damian Lillard schon ins Visier genommen", scherzte Lopez: "Am Ende der Saison wird der Ball in meiner Hand sein - das wollte ich euch nur schon einmal wissen lassen."
Portland feierte - dabei hatte Denver in der zweiten Hälfte noch mit 14 Punkten geführt. Im Schlussviertel versagten dem Team von Brian Shaw die Nerven.
"Diese Niederlage ist schwer zu verdauen", so der Nuggets-Coach: "Es sah so aus, als würden wir das Spiel über die meiste Zeit kontrollieren, nur um es dann am Ende noch aus der Hand zu geben."
Mit 39 Punkten (16/30 FG) war Aldridge Top-Scorer der Partie, auf der Gegenseite kamen Ty Lawson (24 Punkte, 13 Assists) und Wilson Chandler (18 Punkte, 10 Rebounds) jeweils auf ein Double-Double.
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