Playoff-Rennen im Westen
Ausgangslage:
7. Dallas Mavericks 41-39
8. Utah Jazz 40-40
9. Houston Rockets 39-41
Restprogramm:
Dallas: Utah (A), San Antonio (H)
Utah: Dallas (H), Lakers (A)
Houston: Minnesota (A), Sacramento (H)
Wild Wild West! Dallas kann noch zwischen Platz fünf und neun überall landen. Aber fangen wir mit dem wichtigsten und auch einfachsten Szenario an: Die Mavs brauchen einen Sieg aus den verbleibenden zwei Spielen, um das Playoff-Ticket zu lösen. Punkt.
Um nicht vor einem echten Playoff-Endspiel gegen den Erzfeind aus San Antonio zu stehen, sollte Dallas also tunlichst gegen die Jazz in der kommenden Nacht gewinnen. Mit zwei Siegen besteht sogar noch die Chance in der Conference zu klettern.
Damit es bis auf Platz fünf hochgeht, müssten die Blazers ihr letztes Spiel gegen Denver verlieren und Memphis dürfte nur noch einen Sieg holen. Dallas hat beide Tiebreaker in der Tasche. Eigentlich verrückt, aber in einem Duell mit den Clippers stünden die Chancen sicher besser als gegen die Warriors, Spurs oder Thunder.
Die Jazz haben noch ein wenig mehr Druck. Sie brauchen zwei Siege, um sicher in der Postseason zu sein. Sollten sie nur ein Spiel gewinnen, Dallas den benötigten Sieg holen und Houston beide Partien für sich entscheiden, wären die Rockets drin und Utah raus. Im direkten Vergleich steht es zwar 2-2, aber als nächstes kommt dann die Bilanz gegen die eigene Conference zum Tragen und da sind die Rockets besser.
Auch im Westen gibt es noch die Möglichkeit, dass es zu einem Dreiervergleich kommt. In dem Fall müsste Dallas beide Spiele verlieren, Utah die Mavs besiegen und im letzten Spiel der Black Mamba nur Spalier stehen. Dazu muss Houston zwei Mal gewinnen. Utah wäre aufgrund des Tiebreakers gegen Dallas durch und die Rockets würden den Divisionvergleich gegen den texanischen Rivalen für sich entscheiden. Die Mavs würden also in die Röhre schauen.
Und sonst so:
Die ersten vier Plätze sind in Stein gemeißelt. Golden State wird dennoch alles daran setzen, das finale Spiel gegen die Grizzlies (Do., ab 4.30 Uhr im LIVESTREAM FOR FREE) zu gewinnen. Es winkt mit 73-9 schließlich die beste Bilanz der NBA-Geschichte.
Bei Portland ist von Platz fünf bis acht noch alles offen. Wenn die Blazers ihr letztes Spiel gegen Denver gewinnen, sind sie sicher auf Platz fünf. Verlieren sie, müssen sie zittern. Das Mavs-auf-5-Szenario hatten wir bereits umrissen. Gewinnt auch Memphis die letzten beiden Spiele, wäre Portland Siebter, ansonsten Sechster! Gewinnt Dallas nur ein Spiel und die Grizzlies beide, wäre Portland Sechster, Memphis Fünfter und Dallas Siebter! Bei allen anderen Szenarien bleiben die Blazers auf Platz fünf.
Memphis kann sogar noch auf Platz acht abrutschen, sollten sie mit ihrer Rumpftruppe die letzten beiden Saisonspiele verlieren. Sie haben nämlich auch gegen Utah die Saisonbilanz nicht auf ihrer Seite.
