Cleveland Cavavliers (11-2) - Portland Trail Blazers (8-9) 137:125 (BOXSCORE)
34 Punkte! Manche Basketballer träumen ihre ganze Karriere lang von so vielen Punkten in einem Spiel, viele Teams freuen sich riesig über derart viele Zähler in einem Viertel, die Mavs dieser Tage legen solche Punkte manchmal in einer ganzen Halbzeit auf. Kevin Love startete mit 34 Punkten ins Spiel gegen die Trail Blazers. Die ersten zwölf Minuten waren eine unfassbare Show des Cavs-Forwards.
Noch nie hat ein Spieler in der NBA-Geschichte so viele Zähler im ersten Viertel aufgelegt wie Love gegen Portland. Mit 34:31 hatte Love das komplette Blazers-Team im ersten Viertel an die Wand gespielt, dabei seinen Karrierebestwert von 8 verwandelten Dreiern bei 10 Versuchen eingestellt. "Es war unglaublich. Er war richtig heiß und wir haben ihm einfach immer nur noch den Ball gegeben", offenbarte LeBron James im Anschluss.
Mit seinem Rekordviertel legte Love, der am Ende auf 40 Punkte (12/20 FG) und 8 Rebounds kam, den Grundstein für einen souveränen Cavs-Sieg, bei dem Portland kein einziges Mal in Führung war. Der King selbst glänzte dabei mit einem Triple-Double. 31 Punkte, 10 Rebounds und 13 Assists hatte James am Ende auf dem Konto.
Auf der Gegenseite machte Damian Lillard mit 40 Punkten und 11 Assists ebenfalls ein großartiges Spiel, verteilte seine Punkteausbeute aber etwas weniger spektakulär auf die einzelnen Viertel.
Indiana Pacers (7-9) - Atlanta Hawks (10-5) 85:96 (BOXSCORE)
Die Hawks sind wieder zurück in der Erfolgsspur! So richtig schön war es zwar nicht, was die Fans in Indiana von beiden Teams in der Offensive geboten bekamen, doch das dürfte Atlanta beim erfolgreichen Resultat nach zuletzt drei Niederlagen am Stück herzlich egal sein.
Anders als bei der Pleite gegen die Pelicans in der letzten Nacht kamen die Hawks mit viel Schwung ins Spiel und erarbeiteten sich bereits in den ersten zwölf Minuten einen 7-Punkte-Vorsprung, den sie im Anschluss größtenteils verwalteten.
Der überragende Spieler auf dem Parkett? Dwight Howard! Der Center dominierte Myles Turner (7 Punkte, 2/5 FG) nach Belieben und kam am Ende auf bärenstarke 23 Punkte und 20 Rebounds bei 10 von 12 verwandelten Feldwürfen. Damit war der Big Man auch der einzige Starter der Hawks, der über die Hälfte seiner Würfe traf. Gerade Kent Bazemore (8 Punkte, 3/13 FG) und der erneut durchwachsene Dennis Schröder (9 Punkte, 3/11 FG, 2 Assists, 4 Turnover) zeigten sich wenig treffsicher.
Auf der Gegenseite blieb Howards Leistung natürlich nicht unbemerkt. "Wir haben Dwight heute einfach nicht in den Griff bekommen. Ich glaube, er hatte neun Offensivrebounds und das ist gegen ein Team wie die Hawks einfach zu viel", gab der starke Thaddeus Young (24 Punkte, 10/13 FG) zu. Immerhin konnten sich die Pacers über das Comeback von Paul George (18 Punkte, 6/22 FG) nach einer Verletzungspause von drei Spielen freuen.
Brooklyn Nets (4-10) - Boston Celtics (9-6) 92:111 (BOXSCORE)
Seit der Rückkehr von Al Horford läuft es für die Celtics. Zum dritten Mal stand der Center nach seiner Verletzungspause auf dem Feld, zum dritten Mal in Folge gab es einen Sieg für die Männer in Grün. Zwar konnte Horford mit 17 Punkten (7/12 FG) und 8 Rebounds auch wieder ein starkes Spiel verzeichnen, doch gegen die Nets entschied der Celtics-Backcourt das Spiel.
Ohne den verletzten Jeremy Lin hatten Brooklyns Guards wenig entgegenzusetzen gegen Isaiah Thomas (23 Punkte, 5 Assists) und Avery Bradley (22 Punkte, 7 Rebounds, 5 Steals), die an beiden Enden des Feldes das Spiel maßgeblich prägten.
Die Celtics hatten die Weichen mit einem starken ersten Viertel (30:16) bereits frühzeitig auf Sieg gestellt, ließen dann aber im zweiten Abschnitt einen 21:6-Run der Hausherren zu, um sich schließlich erst gegen Mitte des dritten Viertels entscheidend abzusetzen.
"Ich weiß nicht, ob wir als Team die richtige Einstellung haben. Wir müssen alle auf einen Nenner kommen und einfach Leistung und Energie bringen", gab ein enttäuschter Brook Lopez (13 Punkte, 4/14 FG), der neben Trevor Booker (18 Punkte, 12 Rebounds) und Sean Kilpatrick (23 Punkte, 8/17 FG) der aktivste Nets-Spieler war, nach der fünften Pleite in Folge zu.
