Philadelphia 76ers (13-9) - Detroit Pistons (14-8) 108:103 (BOXSCORE)
Leute wie Joel Embiid setzen sich vor dem Spiel andere Ziele, als einfach nur zu gewinnen. "Vor dem Tip-Off habe ich meinen Jungs erzählt: Er wird heute mit sechs Fouls rausfliegen. Das war das größte Ziel für heute", sagte der Philly-Big nach seinem Coup. "Er" war in diesem Fall Andre Drummond - und dieser flog tatsächlich frühzeitig vom Feld, nachdem ihm Embiid nach einem starken Move das sechste Persönliche angehangen hatte.
"Sein Move war besser als meine Defense", gestand sich Drummond hinterher ein, der auch noch höhnisch von Embiid mit einem Winken verabschiedet wurde. Insgesamt ging das Duell der Hünen - zum zweiten Mal in dieser Saison - an den Sophomore: Mit 25 Punkten und 10 Rebounds verhalf er seinen Farben zum Sieg. Drummond kam auf 14 Zähler und 11 Rebounds.
Zum Spiel: Knapp fünf Minuten vor Schluss hatte Reggie Jackson die Gäste noch einmal auf einen Punkt herangebracht. Embiid antwortete allerdings mit erfolgreichen Freiwürfen und nach einem Defense-Stopp auf der anderen Seite gab es kein One-Possession-Game mehr.
Für die Sixers war neben Embiid Robert Covington gut aufgelegt mit 25 Punkten (6/13 3FG) und 8 Rebounds. Ben Simmons (5 Punkte, 10 Rebounds, 6 Assists) hielt sich vornehm zurück. Auf der anderen Seite kam Jackson auf 25 Punkte, Tobias Harris auf 27.
Milwaukee Bucks (12-9) - Sacramento Kings (7-16) 109:104 (BOXSCORE)
Als ein sogenanntes "Trap Game" bezeichnete Bucks-Coach Jason Kidd dieses Matchup, nachdem seine Jungs zum zweiten Mal in kurzer Zeit die Kings besiegt hatten. Schließlich hatten die Bucks einen langen Auswärtstrip hinter sich und durften endlich wieder - gegen einen vermeintlich schwächeren Gegner - zu Hause ran. Da kann man schon mal schludrig werden.
Davon war aber zunächst nichts zu sehen. Milwaukee begann mit einer guten Intensität und erarbeitete sich eine frühe Führung, die im Laufe des Abends auf 20 Punkte ausgebaut wurde. Dann allerdings trafen die Hausherren ihre Würfe nicht mehr und Sac-Town arbeitete sich Stück für Stück heran.
Knapp 3 Minuten vor Schluss verkürzte Bogdan Bogdanovic den Rückstand gar auf 3 Punkte und eine Possession später von der Linie auf einen. Doch ein Hookshot von John Henson und Freebies von Giannis Antetokounmpo retteten den Abend dann doch noch.
"Es war irgendwie frustrierend", sagte Eric Bledsoe hinterher, "aber die Hauptsache ist, dass wir gewonnen haben." Bledsoe hatte am Ende 19 Punkte auf dem Konto, Giannis kam auf 33 nebst 13 Rebounds, Khris Middleton legte 25 Zähler auf. Für Sacramento wühlte sich Zach Randolph von der Bank kommend zu 22 Punkten, Buddy Hield traf 4 Dreier für 19. Bester Starter war De'Aaron Fox (14 Punkte).
