Minnesota Timberwolves (9-11) - Chicago Bulls (5-15) 111:96 (BOXSCORE)
Was eine Leistung von Karl-Anthony Towns: Der Center war von den Chicago Bulls nicht zu halten und erzielte ein sehr starkes Double-Double (35 Punkte, 22 Boards). Unterstützt von Derrick Rose, der von der Bank 22 Punkte erzielte, und Jeff Teague (18 Punkte) zogen die Timberwolves im letzten Viertel davon und sicherten sich den fünften Sieg im siebten Spiel nach dem Butler-Trade.
Die Wolves starteten den Schlussabschnitt mit einem 12:2-Run, dem Towns 8 Punkte beisteuerte. Die Bulls warfen dreimal den Ball weg und trafen nur einen ihrer ersten neun Würfe. Auch Zach LaVine (28 Punkte, 9/17 FG) und Jabari Parker (27 Punkte, 11/18 FG) konnten die Niederlage nicht mehr verhindern.
Besonders enttäuschend waren auf Seiten der Timberwolves die Leistungen von Robert Covington und Andrew Wiggins. Covington traf nur einen seiner 18 Würfe (!), erzielte nur 4 Punkte und beging 6 Fouls. Wiggins war ein Totalausfall, traf keinen seiner 12 Würfe und zog keinen einzigen Freiwurf. Für die Bulls kam Justin Holiday auf ein Double-Double (14 Punkte, 11 Boards).
Die Bulls empfangen am Dienstag die San Antonio Spurs, während die Timberwolves bei den Cavaliers ranmüssen.
Oklahoma City Thunder (12-7) - Denver Nuggets (13-7) 98:105 (BOXSCORE)
Die Denver Nuggets fuhren gegen die OKC Thunder einen Sieg ein, der deutlich höher hätte ausfallen können. Das Team um Nikola Jokic führte zur Pause bereits mit 21 Punkten, doch die Thunder kamen in der zweiten Hälfte besser ins Spiel und verkürzten stetig. Drei Minuten vor Schluss traf Jerami Grant einen Dreier: die Nuggets führten plötzlich nur noch mit sechs Punkten (96:90). Drei Punkte von Jokic und ein Putback von Torrey Craig, der den verletzten Gary Harris ersetzte, sicherten den Nuggets schließlich den Sieg. "Wir haben keine Panik bekommen", sagte Trey Lyles nach dem Spiel.
Russell Westbrook kam auf ein Triple-Double (16 Punkte, 12 Assists, 10 Boards) hatte jedoch Probleme aus dem Feld und traf keinen seiner sechs Würfe im letzten Abschnitt. "Ich denke, dass Torrey heute einen sehr starken Job gegen Westbrook gemacht hat", lobte Denver-Coach Michael Malone den Harris-Ersatz: "Wenn wir auf diesem Niveau verteidigen, können wir überall gewinnen."
Topscorer der Nuggets war Jamal Murray mit 22 Punkte, 8 Assists und 8 Rebounds. Jokic hatte Probleme mit seinem Wurf (6/20 FG, 0/7 Dreier) und kam auf 16, 5, 6. Lyles erzielte von der Bank in 19 Minuten 16 Punkte und traf jeden seiner sechs Versuche.
Dennis Schröder erzielte 18 Punkte bei einer Quote von 5/14 aus dem Feld. Bester Werfer der Thunder war Paul George mit 24 Punkten (dazu 11 Boards) und auch Jerami Grant (13 Punkte) und Steven Adams (12, 14 Boards) punkteten zweistellig.
Die Nuggets empfangen am Dienstag die Los Angeles Lakers. Die Thunder haben bis Mittwoch Pause, bevor die Cavaliers in Oklahoma zu Gast sind.
