Die Oklahoma City Thunder und Topscorer Dennis Schröder bestätigen auch in Cleveland ihre gute Form. Trae Young explodiert beim Sieg gegen die Pacers.
Atlanta Hawks (8-28) - Indiana Pacers (22-14) 116:111 (BOXSCORE)
- Die Hawks versuchen weiterhin, die Zehn-Spiele-Pleitenserie mehr oder weniger vergessen zu machen, gegen die Pacers gelang nun immerhin schon der zweite Sieg aus den vergangenen drei Partien. Trae Young war dabei mit 41 Punkten bei 12 von 23 aus dem Feld (5/13 Dreier) sowie 8 Assists der beste Mann auf dem Parkett.
- Young schien die Hawks schon früh auf die Siegerstraße zu bringen. 30 seiner 41 Zähler erzielte der Point Guard in den ersten 24 Minuten, im ersten Viertel setzte sich Atlanta sogar bis auf 22 Zähler ab. Doch Indiana konnte die Partie bis zum Ende der ersten Halbzeit wieder spannend gestalten, so blieb es auch bis in die Schlussminuten.
- Ein Layup von Young bescherte den Hausherren eine 113:109-Führung gut eineinhalb Minuten vor dem Ende. Wenige Sekunden vor dem Ende ließ T.J. Warren (17) mit einem Turnover und einem vergebenen Freiwurf die Möglichkeit liegen, weiter zu verkürzen. Zwar zeigte anschließend auch Young von der Linie Nerven, doch Indiana hatte keine Auszeit mehr. Der 21-Jährige fing einen weiten Not-Pass von Domantas Sabonis ab und machte damit alles klar.
- Unterstützung erhielt Young in erster Linie von Kevin Huerter, der mit 26 Zählern einen persönlichen Saisonbestwert aufstellte. Alex Len kam zudem auf 16 Punkte und 9 Rebounds von der Bank. Bei den Pacers kamen zwar sechs Akteure auf eine zweistellige Punkteausbeute, doch das reichte nicht, um das Comeback zu veredeln und damit die vierte Pleite aus fünf Spielen zu verhindern. Bester Scorer war Sabonis mit 25 Punkten (dazu 11 Bretter), Justin Holiday erzielte 18 Zähler.
- Für einen Rekord sorgte Vince Carter. Nach seinem ersten Auftritt des neuen Jahres ist er der einzige Spieler in der langen Historie der NBA, der über vier Dekaden aktiv war. Gegen die Pacers kam er aber nur auf 3 Punkte bei 1 von 7 aus dem Feld.
Cleveland Cavaliers (10-25) - Oklahoma City Thunder (20-15) 106:121 (BOXSCORE)
- Der Höhenflug der Oklahoma City Thunder hält an und auch Dennis Schröder bewies beim ungefährdeten Sieg in Cleveland ein weiteres Mal, dass er richtig gut drauf ist. Mit 22 Punkten avancierte der Deutsche zum Topscorer, gemeinsam mit Shai Gilgeous-Alexander (20) und Danilo Gallinari (19) führte er OKC zum fünften Erfolg in Serie.
- Im zweiten Viertel erarbeiteten sich die Gäste erstmals einen soliden Vorsprung (14 Punkte) - auch dank DS17, der bereits zur Halbzeitpause 16 Zähler auf dem Konto hatte. Nach dem Seitenwechsel bauten die Thunder ihre Führung weiter aus, zwar kamen die Hausherren Anfang des Schlussabschnitts nochmal auf 8 Punkte heran, doch OKC antwortete mit einem eigenen Run und machte schnell Nägel mit Köpfen.
- Neben dem bereits erwähnten Dreier-Gespann wussten auch Steven Adams (10 und 16 Rebounds) sowie Chris Paul (7 und 10 Assists) zu überzeugen. Topscorer der Cavs war Collin Sexton mit 30 Punkten, Cedi Osman steuerte 22, Darius Garland 20 Punkte bei. Cleveland hat nun drei Spiele in Folge verloren.
- Für Aufsehen sorgte eine Szene gegen Ende des zweiten Viertels, als Kevin Love (12) ein Mismatch im Post gegen CP3 hatte, doch den Ball nicht bekam. Der Big Man, um den zahlreiche Trade-Gerüchte ranken und der vor der Partie angeblich Cavs-GM Koby Altman verbal anging, war sichtlich frustriert und beschwerte sich bei Sexton. Nach der Partie versuchte Love bei Twitter zu beruhigen: "Es werden eine Menge Unwahrheiten verbreitet. [...] Ich liebe meine Teamkollegen."
