Am Mittwochabend hatten die ESPN-Insider Adrian Wojnarowski und Zach Lowe noch berichtet, dass die Verletzung des Bucks-Stars nach Auswertung erster MRT-Untersuchungen offenbar nicht so schwer wie erwartet sei. Woj schrieb auf Twitter: "Das linke Knie von Giannis Antetokounmpo hat keinen strukturellen Schaden nach seiner verunglückten Landung gestern Abend genommen."
Der Greek Freak war am Dienstag in Spiel vier der Eastern Conference Finals gegen die Atlanta Hawks bei einem Landeversuch mit seinem linken Knie übel nach hinten weggeknickt. Bilder legten nahe, dass sich der 26-Jährige womöglich eine schwere Knieverletzung zugezogen hatte.
Nach einigen Momenten auf dem Boden humpelte Giannis in Richtung Kabine. Der zweimalige MVP kehrte zwar noch einmal auf die Bank zurück, wurde kurz darauf aber von den Bucks offiziell aus dem Spiel genommen.
Die Bänder im Knie seien jedoch trotz der heftigen Überstreckung "nicht beschädigt". Wann und ob Antetokounmpo in der Serie gegen die Hawks oder gar in den Finals noch einmal zurückkehren kann, sei aber trotz der ersten Entwarnung unklar. Die Bucks führten ihn im offiziellen Injury Report als "zweifelhaft", ehe der Ausfall dann doch feststand.
"Wir schauen einfach von Tag zu Tag, wie er sich fühlt", erklärte Bucks-Coach Mike Budenholzer. "Wenn man sich die viele Möglichkeiten anschaut, wie das hätte ausgehen können, muss diese Diagnose als positiv angesehen werden. Das war ein harter Sturz."
Die Milwaukee Bucks müssen in der Nacht auf Freitag (2.30 Uhr live auf DAZN) im fünften Spiel gegen die Hawks ran, derzeit ist die Serie beim Stand von 2-2 ausgeglichen. Giannis legte in den ersten drei Spielen gegen Atlanta im Schnitt 30,7 Punkte, 10,7 Rebounds und 6,3 Assists auf und hatte großen Anteil an den zwei Siegen gegen die Hawks in Spiel zwei und drei.
