NFL Predictions Week 15: Prognosen, Vorhersagen und Tipps

Detroit Lions (3-9-1) - Tampa Bay Buccaneers (6-7) (So., 19 Uhr)

Das Spiel gegen Indianapolis war Jameis Winston, wie er leibt und lebt. Turnover, kritische Fehler, einige Male auch Pech - und dann jede Menge Big Plays. Das reichte gegen Indianapolis zum Sieg, und es sollte auch gegen Detroit reichen. Viel zu anfällig ist diese Pass-Defense, auch wenn der Ausfall von Mike Evans Tampa fraglos ein ordentliches Stück Explosivität nimmt. Die Bucs sollten hier dennoch den Ball werfen und sogar auch einigermaßen laufen können, während Detroit, nach wie vor mit David Blough aber für den Rest des Jahres ohne Marvin Jones (Knöchel, IR), dem Saisonende entgegen fiebert. Gegen Minnesota spielte Blough so, wie man es von einem Undrafted Rookie Quarterback erwartet. Mehrfach lief er in den Vikings-Pass-Rush, mehrere seiner Pässe verdienten das Attribut "abenteuerlich". Gegen eine aggressive Buccaneers-Defense, gegen die Detroit den Ball kaum laufen können sollte, rechne ich mit mehr in der Richtung.

Tipp: Lions vs. Buccaneers 16:24.

Oakland Raiders (6-7) - Jacksonville Jaguars (4-9) (So., 22.05 Uhr)

Es ist der große Abschied: Die Raiders spielen ein letztes Mal in Oakland, ehe es nach den noch beiden ausstehenden Partien bei den Chargers und bei den Broncos dann heißt: Ciao Oakland, Hallo Las Vegas! Einige emotionale Szenen sind also garantiert, in einem Spiel, das sportlich eher untergeordnete Relevanz hat. Beide Defenses waren zuletzt desolat, die der Jaguars nochmal ein Stück schlechter. Oakland sollte hier fast nach Belieben den Ball laufen können, was dann auch den sehr konservativen Stil von Derek Carr etwas versteckt. Die Jaguars umgekehrt dürften im Passspiel etwas mehr Erfolg haben, insbesondere da Gardner Minshew in der Pocket mehr Zeit haben sollte. Doch reicht das, um die eigene Defense zum Sieg zu schleppen?

Tipp: Raiders vs. Jaguars 23:17.

Arizona Cardinals (3-9-1) - Cleveland Browns (6-7) (So., 22.05 Uhr)

Realistisch betrachtet ist es die letzte Chance für Arizona, um die Saison nicht mit neun Niederlagen in Serie zu beenden - es warten noch Auswärtsreisen nach Seattle und zu den Rams. Die Cardinals-Offense und auch Kyler Murray individuell betrachtet kommen aus ihren beiden schlechtesten Saisonspielen. Gegen Pittsburgh war man näher dran als gegen die Rams, noch mehr Fehler, noch weniger offene Receiver und größere Probleme in der Offensive Line prägten das Bild zuletzt. Die Browns hatten gegen Cincinnati abermals einige Probleme in der Underneath-Coverage und ohne Myles Garrett leidet der Pass-Rush merklich; können die Cardinals nochmal eine positive Note setzen? Falls ja, muss die von der eigenen Offense kommen, denn Arizonas Pass-Defense ist inzwischen im absoluten Liga-Keller angekommen. Cleveland sollte hier eigentlich noch besser auftreten können als zuletzt gegen Cincinnati. Es könnte ein unerwartet unterhaltsames und offensiv geprägtes Spiel werden!

Tipp: Cardinals vs. Browns 27:24.

Los Angeles Chargers (5-8) - Minnesota Vikings (9-4) (So., 22.05 Uhr)

Hier ist Vorsicht geboten für die Vikings: Ausrutscher sind im Playoff-Rennen der starken NFC verboten, Minnesota hat noch zwei Division-Spiele vor der Brust - und die Chargers sind eine der größten Wildcards in der NFL. Auf dem Papier betrachtet ist das Matchup, auf das es ankommt, relativ klar: Die Vikings müssen mit ihren beiden guten Edge-Rushern Rivers unter Druck setzen. Gelingt das, wird Rivers früher oder später Fehler machen. Gelingt das aber nicht, gibt es das Matchup, das Minnesota schlaflose Nächte bereiten dürfte: Keenan Allen und Mike Williams gegen die Cornerbacks der Vikings. Wenn die Chargers hier konstant punkten können und das dann mit ihrem Screen Game kombinieren, muss Minnesota einen Shootout gewinnen. Das können die Vikings, keine Frage - umso mehr, da Adam Thielen wohl endlich sein Comeback gibt. Dafür ist ein konservativer Ansatz wie gegen Detroit aber verboten, und mit Derwin James zurück auf dem Feld ist es einfach eine andere Chargers-Defense. Ich glaube, hier gibt es den Upset, der das NFC-Playoff-Rennen wieder ganz weit öffnet.

Tipp: Chargers vs. Vikings 27:24.

Dallas Cowboys (6-7) - Los Angeles Rams (8-5) (So., 22.25 Uhr)

Die Cowboys haben jetzt nicht nur drei Mal in Folge sowie vier der letzten fünf Spiele verloren - es ist die Art und Weise, wie Dallas dabei zuletzt aufgetreten ist, die Jerry Jones die Zornesröte ins Gesicht steigen lässt. Die Defense war in Chicago ein Totalausfall, genau wie an Thanksgiving gegen Buffalo eine Woche vorher. Jetzt kommt ein Rams-Team, das sich offensiv deutlich gesteigert hat, maßgeblich bedingt durch eine verbesserte Offensive Line - die Rams werden hier punkten. Also lautet die Anschlussfrage: Kann Dallas offensiv mithalten? Auch die über die ersten beiden Saisondrittel starke Passing-Offense der Cowboys ist zuletzt etwas eingeschlafen, und die Rams haben mit ihren drei guten Cornerbacks die Möglichkeit, den Cowboys-Receivern schwierige Matchups zu liefern. Gelingt es L.A. dann, Prescott basierend auf einer starken Coverage ohne Blitzing unter Druck zu setzen, bekommt die Offense schnell gehörig Sand ins Getriebe.

Tipp: Cowboys vs. Rams 20:27.

San Francisco 49ers (11-2) - Atlanta Falcons (4-9) (So., 22.25 Uhr)

Große Verletzungssorgen auf beiden Seiten. Während die 49ers ohne Center Weston Richburg (Saisonaus) sowie vorerst ohne Richard Sherman und Dee Ford auskommen müssen, fehlen den Falcons Nummer-2-Receiver Calvin Ridley und Nummer-1-Cornerback Desmond Trufant. Nachdem Atlanta letzte Woche endlich offensiv mal ein kompletteres Spiel abgeliefert hat, droht ohne Ridley und gegen die starke Niners-Front wieder ein Rückfall; wenngleich Julio Jones, insbesondere ohne Sherman, einige gute Matchups bekommen sollte. Doch Atlanta dürfte hier abermals nicht in der Lage sein, den Ball zu laufen und wird insgesamt offensiv eindimensionaler daherkommen. Die Niners-Offense auf der anderen Seite sollte dieses Spiel dominieren - und bei der Frage, wer zwischen Dan Quinn und Kyle Shanahan mehr davon profitiert, dass man den jeweils anderen bestens aus gemeinsamen Trainingseinheiten in Atlanta kennt, setze ich auf Shanahan.

Tipp: 49ers vs. Falcons 30:20.

Pittsburgh Steelers (8-5) - Buffalo Bills (9-4) (Mo., 2.20 Uhr live auf DAZN)

Die Definition eines "Münzwurf"-Spiels für mich. Die Bills haben die bessere Secondary, Pittsburgh hat in der Summe die bessere Defense. Buffalo hat den gefährlicheren Quarterback, Pittsburgh die bessere Offensive Line und einen Quarterback, der bislang wenig gravierende Fehler macht. Die Bills sind sehr stark im Underneath Passing Game, Pittsburgh bekommt neben dem zuletzt gut spielenden Diontae Johnson voraussichtlich JuJu Smith-Schuster zurück. Die Steelers sind bestenfalls inkonstant im Run Game, die Bills haben riesige Probleme damit, Big Plays durch die Luft aufzulegen. Kurzum: Keine Ahnung, was in diesem Spiel passiert. Ein denkbares Szenario: Pittsburghs Pass-Rush in Kombination mit einer flexiblen Secondary bereitet Josh Allen große Probleme; nicht ganz in dem Ausmaß wie gegen Baltimore oder New England, aber ausreichend, dass die Bills-Offense keinen Rhythmus findet. Dann reicht es vielleicht einmal mehr, wenn die Steelers-Offense einfach die größten Fettnäpfchen vermeidet.

Tipp: Steelers vs. Bills 17:16.

New Orleans Saints (10-3) - Indianapolis Colts (6-7) (Di., 2.15 Uhr live auf DAZN)

Sehr gutes Spiel von Jacoby Brissett gegen die Bucs, es war eines der besten Spiele von Brissett in diesem Jahr - weil er die Offense trug, als es um ihn herum wenige andere Spieler gab, die ihm dabei helfen konnten. Das setzt sich wohl auch diese Woche fort: Neben den Langzeitverletzten Devin Funchess und Eric Ebron fällt mutmaßlich auch T.Y. Hilton erneut aus, für Parris Campbell ist die Saison ebenfalls beendet. Indy wird in New Orleans mit der Saints-Offense mithalten müssen, und das scheint aktuell schwer vorstellbar. New Orleans hat gegen die exzellente Niners-Defense gezeigt, zu was man nach wie vor in der Lage ist - umso gravierender wäre es, wenn Colts-Slot-Corner Kenny Moore fehlen würde. New Orleans sollte gegen die Zone Coverage der Colts punkten und mit Brees' schnellem Release auch den Pass-Rush neutralisieren können. Und dann lautet die Frage: Kann Brissett die Colts abermals, und das mutmaßlich auch ohne kritische Turnover des Gegners, im Spiel halten?

Tipp: Saints vs. Colts 34:20.

SPOX NFL Predictions - die Übersicht: