NFL Predictions Week 16: Prognosen, Vorhersagen und Tipps

New York Jets (5-9) - Pittsburgh Steelers (8-6) (So., 19 Uhr)

Die Jets-Offense hat sich - trotz der deutlichen Niederlage - gegen Baltimore besser verkauft als man befürchten musste. Insbesondere Darnold spielte gegen die schwer lesbare Ravens-Defense gut und ließ die "Geister"-Storyline erfolgreich hinter sich. Jetzt wartet nochmal eine andere Aufgabe: Die Jets hatten es dieses Jahr bislang noch mit keiner derart dominanten Defensive Line zu tun wie der der Steelers - hier sehe ich enorme Probleme für Gang Green. Die Offensive Line ist immer noch anfällig, und wenn Darnold konstant unter Druck steht, wird sich New York vermutlich extrem auf das Kurzpassspiel verlagern. Dann wird der Spielraum für Fehler kleiner und die Jets-Offense könnte ihr hässliches Gesicht zeigen, welches wir dieses Jahr auch schon mehrfach gesehen haben. Das würde auf ein sehr defensiv geprägtes Spiel hindeuten, und die Steelers haben mit weitem Abstand die bessere Defense. Die Frage ist dann: Gelingt es Devlin Hodges, die Fehler wieder runter zu schrauben? Gegen Buffalo war das der Knackpunkt, der zur Niederlage führte.

Tipp: Jets vs. Steelers 14:17.

Washington Redskins (3-11) - New York Giants (3-11) (So., 19 Uhr)

Mal ehrlich: Niemand weiß Jahr für Jahr, was wir in diesen Spielen bekommen. Gemeint sind zwei Teams, für die es um nichts mehr geht, die viele junge Spieler auf dem Feld haben und dann auch noch vor größeren Umbrüchen stehen. Die Redskins haben ihren Head Coach bereits entlassen, die Giants könnten bald nachziehen. Dwayne Haskins hatte gegen Philly zuletzt ein gutes Spiel, New York erhält seinen Rookie-Quarterback Daniel Jones zurück. Es sollten also eigentlich zwei unterhaltsame Passing-Offenses zu sehen sein, mit gleichzeitig auch einigen Fehlern auf beiden Seiten. Die Giants sollten keine Antwort auf Terry McLaurin haben, die Redskins werden mit Slayton und Tate Probleme bekommen - und auch mit Saquon Barkley, der gegen Miami endlich mal wieder ein besseres Spiel hatte. Washington hatte zuletzt mehrfach Probleme in der Run-Defense. Ein Münzwurf-Spiel, das mit ein paar kuriosen Plays entschieden werden könnte.

Tipp: Redskins vs. Giants 27:24.

Denver Broncos (5-9) - Detroit Lions (3-10) (So., 22.05 Uhr)

In Detroit haben wir Gewissheit: Matt Patricia und Bob Quinn werden die Franchise auch in die 2020er Saison führen; umso mehr dürften die letzten beiden Partien für Lions-Fans nahezu bedeutungslos sein. Schaut man auf das Matchup, dann sollte Broncos-Rookie-Quarterback Drew Lock nach seinem Debakel gegen die Chiefs wieder eine bessere Partie abliefern; Detroits Pass-Defense ist und bleibt katastrophal, auch gegen Tampa ohne Evans und Godwin war das zu beobachten. Jetzt kommt ein aggressiver Quarterback mit einem gefährlichen Nummer-1-Receiver in Courtland Sutton. Und umgekehrt? David Blough hatte auch gegen die Bucs wieder massive Probleme; die Broncos haben eine gute Pass-Defense, das sollte das nächste sehr zähe Spiel für Lions-Fans werden.

Tipp: Broncos vs. Lions 24:17.

Los Angeles Chargers (5-9) - Oakland Raiders (6-8) (So., 22.05 Uhr)

Es könnte das letzte Heimspiel für Philip Rivers im Chargers-Trikot werden - falls es das ist, sollte es zumindest ein Feuerwerk zum Abschied geben. Die Raiders-Defense ist schlecht, das ist keine neue Erkenntnis; zuletzt aber hat sie auch wieder vermehrt so gespielt, nachdem das Team ein zwischenzeitliches Hoch und sich sogar im Playoff-Rennen zurückgemeldet hatte. Kurz gesagt: Die Raiders sollten keine Antworten auf Mike Williams und Keenan Allen haben, und da Oaklands Pass-Rush auch bestenfalls inkonstant ist, wird es schwer, das Spiel defensiv auf diese Art zu gewinnen. Bleibt die Frage, ob die Raiders offensiv einen Shootout gewinnen können, und auch das ist derzeit kaum vorstellbar. Die Chargers-Defense sollte Derek Carr unter Druck setzen können, der Ausfall von Trent Brown hilft da wenig. Auch Josh Jacobs wird nicht spielen. Ich sehe hier ehrlicherweise wenige Argumente, die nach dem herzzerreißend bitteren Abschied aus Oakland für die Raiders sprechen.

Tipp: Chargers vs. Raiders 34:21.

Philadelphia Eagles (7-7) - Dallas Cowboys (7-7) (So., 22.05 Uhr)

Es ist das Endspiel um die Division - zumindest falls die Cowboys gewinnen. Und bei aller Inkonstanz und enttäuschender Auftritte, die Dallas über die letzten Wochen hatte: Dieses Team ist deutlich talentierter als das, was die Eagles am Sonntag aufs Feld bringen werden. Ohne DeSean Jackson, ohne Alshon Jeffery, (mutmaßlich) ohne Nelson Agholor, womöglich wieder ohne Lane Johnson - den Eagles fehlt einfach die offensive Feuerkraft, und wenn die Offense nur über die Tight Ends und Running Backs im Passspiel konstant funktioniert, dann ist der Spielraum für Fehler einfach minimal. Und der wird noch kleiner, weil die eigene Seconday so verwundbar ist. Philly sollte keine Antworten auf das Receiver-Trio der Cowboys haben, der Pass-Rush als große Stärke der Eagles-Defense sollte durch die Cowboys-Line zumindest halbwegs neutralisiert werden und im ersten Aufeinandertreffen beider Teams machte Dallas zusätzlich im Run Game, was sie wollten. Ein Division-Auswärtsspiel ist nie ein Selbstläufer und sollte nie unterschätzt werden, und die Eagles haben zuletzt mehrfach die "Fähigkeit" gezeigt, hässliche Spiele zu gewinnen. Aber Dallas muss man hier als Favoriten sehen.

Tipp: Eagles vs. Cowboys 20:27.

Seattle Seahawks (11-3) - Arizona Cardinals (4-9-1) (So., 22.25 Uhr)

Die Cardinals-Defense gab gegen Cleveland in der Vorwoche ein Lebenszeichen ab - eines, das man in Arizona so kaum noch erwartet hätte. Das mag teilweise mit der Browns-Offense zu tun haben, doch gerade individuell hatte etwa Patrick Peterson sein mit Abstand bestes Saisonspiel, womöglich auch inklusive dem Vorjahr. Bleibt die Frage: Ist das übertragbar? Peterson könnte D.K. Metcalf übernehmen, um Tyler Lockett mehr Double-Coverage zu geben. Das Run Game aber konnte Arizona auch gegen die Browns nur sehr bedingt stoppen, das dürfte ein Problem gegen Seattle werden. Bei den Seahawks kehrt Clowney wohl zurück, die Offensive Line der Cardinals dürfte also wieder größere Schwierigkeiten bekommen. Können die Cardinals offensiv dieses Mal Big Plays auflegen? Der Faktor fehlte bei der klaren Niederlage im ersten Duell komplett.

Tipp: Seahawks vs. Cardinals 27:17.

Chicago Bears (7-7) - Kansas City Chiefs (10-4) (Mo., 2.20 Uhr live auf DAZN)

Ich hab es aufgegeben, zu verstehen, was in Matt Nagy vorgeht. Nachdem die Offense merklich auf einem besseren Weg war, hat Nagy gegen die Packers einfach einige der zentralen Elemente des Aufschwungs ignoriert. Dazu gehören Rollouts und das Play Action Passspiel generell, was gegen Green Bay kaum genutzt wurde. Obwohl es funktionierte. Dazu gehört auch Trubiskys Rolle als Runner in der Offense - gegen Green Bay hatte er einen einzigen designten Run bei einem Zone Read. Die Bears können offensiv besser spielen als das, was gegen die Packers zu beobachten war; gegen Kansas City wird das auch absolut notwendig sein. Die Chiefs-Offense sah gegen Denver schließlich doch wieder wie die Offense aus, die man von KC erwartet; kein gutes Zeichen für eine Bears-Defense, die weiterhin Probleme im Pass-Rush hat und in der Secondary einfach durch die Bank weg anfälliger ist als letztes Jahr.

Tipp: Bears vs. Chiefs 21:31.

Minnesota Vikings (10-4) - Green Bay Packers (11-3) (Di., 2.15 Uhr live auf DAZN)

Die bitterste Nachricht im Vorfeld der Partie kommt aus Minnesota: Dalvin Cook fällt voraussichtlich aus. Der Running Back ist einerseits als Runner natürlich ein idealer Fit für die Art Offense, die Minnesota spielt - vor allem aber ist er im Screen Game eine enorm wichtige Waffe auch im Passspiel. Im Run Game zumindest sollte Minnesota das halbwegs über sein Scheme ausgleichen können. Der defensive Ansatz für Green Bay dürfte relativ klar sein: Über Za'Darius Smith, Preston Smith und ganz besondere Kenny Clark im Zentrum - der gegen Pat Elflein das vermutlich beste Matchup hat - Druck auf Kirk Cousins bekommen. Gelingt das nicht, und darf Cousins aus einer sauberen Pocket ins Passspiel gehen, wird das nicht gut für die Packers-Secondary ausgehen. Generell ist festzuhalten: Cousins spielt eine bessere Saison als Rodgers, Minnesotas Passspiel ist gefährlicher als das der Packers und die Vikings sollten hier punkten können. Kann Green Bay über Davante Adams schritthalten? Für den sollte Minnesota, das selbst gehörige Cornerback-Probleme hat, keine individuelle Antwort parat haben.

Tipp: Vikings vs. Packers 27:24.

SPOX NFL Predictions - die Übersicht: