New York Giants (2-1) - Chicago Bears (2-1) (So., 19 Uhr)
Was mir bei den Giants zuletzt aufgefallen ist, war die Art und Weise, wie diese Offense funktioniert - oder eben nicht funktioniert. Gegen Dallas war auffällig, dass herzlich wenig ging bis Daniel Jones aus der Struktur ausbrach und anfing, zu improvisieren. Dann lief etwas mehr zusammen als nur das potentiell explosive Run Game um Saquon Barkley. Aber auf herkömmliche Weise ließ das Passspiel zu wünschen übrig. Und die Protection sowieso.
Die Bears wiederum befinden sich im Grunde genau dort, wo man sie erwarten konnte. Sie sind ein mittelmäßiges Team, das mit Lichtblicken durchaus an guten Tagen Spiele gewinnen kann. Nur lassen sich die guten Tage eben nicht planen. Das Passspiel bleibt eine Enttäuschung, während immerhin der Run funktionierte. Ich traue es den Giants aber durchaus zu, jenen besser zu stoppen als das die Texans zuletzt geschafft haben. Und überhaupt sehe ich bei Brian Daboll mehr Chancen, Struktur in seine Offense zu kriegen als die Bears jene gezeigt haben. Insofern tippe ich auf einen knappen Heimerfolg.
Tipp: Giants vs. Bears 20:17
Philadelphia Eagles (3-0) - Jacksonville Jaguars (2-1) (So., 19 Uhr)
Wer hätte vor ein paar Wochen gedacht, dass diese Begegnung eine ist, auf die man mit großer Vorfreude blicken würde? Doch genau das ist der Fall! Die Eagles marschieren derzeit von einem überzeugendne Sieg zum nächsten und zeigen dabei sogar ein sehr gutes, explosives Passspiel. Und die Jaguars spielen erfrischenden Offensiv-Football mit einem Trevor Lawrence, der in der guten Struktur, die ihm nun geboten wird, eine klare Steigerung zum Vorjahr zeigt.
Ich würde noch nicht soweit gehen zu sagen, dass dies der erste große Test für die Eagles wird. Dazu zeigten sie zu gute Leistungen insgesamt, aber die Jaguars werden mithalten über weite Teile des Spiels und das eine oder andere Ausrufezeichen setzen. Vielmehr bin ich aber gespannt, ob es der Jaguars-O-Line gelingt, die Eagles-Front besser zu blocken als das den Commanders zuletzt gelang. Ein Shootout ist hier durchaus drin, aber einer, den die Eagles dank besserer Waffen gewinnen.
Tipp: Eagles vs. Jaguars 30:24
Pittsburgh Steelers (1-2) - New York Jets (1-2) (So., 19 Uhr)
Die Steelers waren durchaus dran am Ende gegen die Browns und zeigten, dass sie zumindest mal eine gewisse Basis mitbringen, um generell mizuhalten in dieser Liga. Die Defense vor allem sollte weiterhin Plays machen, auch wenn sie durch den Ausfall von T.J. Watt geschwächt daherkommt. Der kommende Gegner allerdings scheint auch ohne Watt en gefundenes Fressen zu sein, wenn man weiß, dass nun schon drei etablierte Starting Tackles auf IR stehen und nun mit Conor McDermott und Max Mitchell ein jahrelanger Ergänzungsspieler und ein Rookie die Starter sind.
Ideale Voraussetzungen also für Zach Wilson, nach seiner Camp-Verletzung nun sein Saisondebüt zu feiern, welches Robert Saleh bereits angekündigt hat. Er muss also direkt mal hinter einer ersatzgeschwächten Line zeigen, dass er zu weniger Fehlern als im Vorjahr in der Lage ist - gegen eine Defense, die Fehler sehr häufig ausnutzt. Allerdings bangen die Steelers noch um Minkah Fitzpatrick, der sich gegen die Browns eine Gehirnerschütterung zugezogen hat. Hier bleibt abzuwarten, ob er spielen kann. Dennoch sollte es zu einem Heimerfolg im Heinz ... Verzeihung: Acrisure Stadium (TM) reichen!
Tipp: Steelers vs. Jets 17:13
Baltimore Ravens (2-1) - Buffalo Bills (2-1) (So., 19 Uhr)
Ladies and Gentlemen, das Spiel der Woche! Lamar Jackson gegen Josh Allen. Zwei der explosivsten Offenses der NFL im direkten Vergleich, auch wenn beide sehr unterschiedliche Ansätze verfolgen und gerade die Maschinerie der Bills im brutal heißen Miami merklich ins Schwitzen kam. Im kalten Baltimore sollten nun beide in Höchstform agieren und sich einen sehenswerten Schlagabtausch liefern können.
Für Baltimore spricht, dass bislang keiner einen Weg gefunden hat, Lamar Jackson zu stoppen. Weder durch die Luft noch am Boden, wo er so unberechenbar ist wie eh und je. Selbst seine Receiver - also nicht nur Tight End Mark Andrews - waren bislang zuverlässig und machten die Drops des Vorjahres vergessen. Sorge bereitet allerdings, dass das Run Game außerhalb von Jackson noch nicht in Höchstform ist, jedoch dürfte ein weiteres Spiel von J.K. Dobbins helfen. Und die Defense ist angeschlagen - allen voran kränkelt die Edge-Position.
Die Bills wiederum spielten auch in Miami wie üblich - es gab nur einen Punt im Spiel. Doch sie machten eben nur 19 Punkte, weil sie nur 2-4 in der Red Zone waren und Allen noch dazu einen Fumble verlor. Dass sich diese Ineffizienz für dieses Team schnell wiederholen wird, ist nicht unbedingt zu erwarten. Doch auch hier macht die Defense, speziell die Secondary, Sorgen. Von Vorteil dürfte aber sein, dass den Ravens die Offensive Tackle ausgehen und mit Daniel Faalele womöglich ein Rookie auf Von Miller trifft. Am Ende tippe ich auf die Bills, aber nur, weil ich glaube, dass man diese Offense nicht zweimal nacheinander schwächeln sieht und sie am Ende mehr Feuerpower hat als der Gegner.
Tipp: Ravens vs. Bills 31:34
Houston Texans (0-2-1) - Los Angeles Chargers (1-2) (So., 19 Uhr)
Will man es positiv sehen, halten die Texans in dieser Saison in jedem Spiel mit. Nach dem Unentschieden in Woche 1 verloren sie zuletzt mit 7 und 3 Punkten Unterschied gegen die Broncos und Bears. Der letzte Schritt fehlt noch, aber immerhin werden sie nicht abgeschossen. Und das könnte ihnen nun gegen die Chargers helfen, nicht nur, weil jene bekannt dafür sind, knappe Spiele zu verlieren.
Jenen Chargers gehen die Starter aus. Left Tackle Slater ist raus für den Rest der Saison, Edge Rusher Joey Bosa wird einige Wochen fehlen und ob Cornerback J.C. Jackson spielen kann, ist offen. Immerhin steht Keenan Allen nach Oberschenkelproblemen vor seiner Rückkehr. Unterm Strich aber sind das allesamt Verletzungen, die dieses Team enorm schwächen. Speziell die linke Seite der O-Line wird nun zum großen Problem. Und da die Offense ohnehin wenig inspirierend daherkommt was das Scheme betrifft, wird es schwierig, diesen Qualitätsverlust auszugleichen. Insofern schaffen die Texans nun ihren ersten Sieg.
