1. Januar 2007: Das beste Match aller Zeiten
Es gibt Abende, an denen alles zusammen passt. So auch am 1. Januar 2007. Austragungsort? Die altehrwürdige Circus Tavern. Zum allerletzten Mal wird ein großes Darts-Ereignis in Purfleet ausgetragen. Anlass? WM-Finale. Protagonisten? Taylor und van Barneveld. Es war angerichtet.
Doch das, was die beiden Legenden an diesem Abend auf der Bühne abfackelten, pulverisierte die perfekten Rahmenbedingungen förmlich. Aber alles der Reihe nach...
Taylor sorgte gleich zu Beginn für klare Verhältnisse und galoppierte mit 3:0 Richtung WM-Titel. "Bei 0:3 hatte ich geglaubt, nicht einen Durchgang gewinnen zu können", gestand Barney nach der Partie. Doch er biss sich zurück, spielte sich förmlich in einen Rauschzustand und warf The Power solide 21 180er ins Gesicht.
Wie reagierte The Power? Er stemmte sich im Stile eines Champions gegen die Niederlage und blieb in den entscheidenden Szenen cool. Das Darts-Match mutierte zu einem Spektakel. Die Legenden produzierten einen Average jenseits der magischen 100er Grenze und weder Barney noch Taylor konnten sich in der Schlussphase vom Gegner absetzen - 6:6 in Sätzen, 5:5 in Legs. Sudden Death.
Und für alle Fans, die sich nicht sicher waren, wo sie das Match auf einer Skala zwischen weltklasse, brillant und legendär ansiedeln sollten, hatten die beiden Akteure noch ein Zuckerl über. Den Decider.
Barney schnappte sich den Anwurf, doch der Niederländer sah das Leg nach einer geizigen 100 direkt von einem Maximum attackiert. Barney konterte kurzerhand ebenfalls mit einer maximalen Aufnahme. Unfassbar!
Das saß. Taylor schickte seine Aufnahme ins Nirvana, sammelte dünne 40 Punkte und öffnete die Tür für Barneys Herzenstraum. Doch auch Barney ließ Federn und Taylor bekam die Chance auf ein High-Finish. Ohne Erfolg.
Barney machte es besser und setzte sich mit seinem insgesamt sechsten Matchdarts die lang ersehnte Krone auf. Nach drei Stunden epischem Darts. "Das Finale gegen Taylor war das beste Spiel meiner Karriere", frohlockte Barney im Gespräch mit SPOX. Für van Barneveld war es nicht nur die Erfüllung der Mission, Taylor zu bezwingen, sondern auch die Eintrittskarte in den exklusiven Klub der PDC-Weltmeister. Insgesamt kamen lediglich sieben Profis in den Genuss dieses Tickets. Und das im besten Match aller Zeiten.
