Houston Texans (2-10) - New England Patriots (9-3) 31:34 BOXSCORE
Was für ein irres Spiel in Houston! Die Texans boten New England einen unerwartet harten Fight, zogen am Ende aber erneut den Kürzeren und haben jetzt zehn Spiele in Folge verloren. Mit drei Punkten in Rückstand musste Houston zwei Minuten vor dem Ende ein Fourth Down in der eigenen Hälfte ausspielen, die Defense der Patriots hielt aber Stand und sicherte so den Sieg.
Zuvor hatten sich beide Teams gegenseitig einen heißen Tanz geliefert, regelmäßig wechselte die Führung. Bei den Texans lieferte vor allem Running Back Ben Tate eine starke Partie (102 Yards, 3 TDs), Quarterback Case Keenum dagegen konnte nicht überzeugen - ihm gelangen zwar 272 Yards, er blieb aber ohne TD-Pass und warf eine Interception.
Darüber hinaus bekam Houstons Defense Rob Gronkowski (127 Yards) und Julian Edelman (101 Yards) nie in den Griff. Die Patriots, bei denen Stevan Ridley nach seinem Fumble in der Vorwoche eine Pause bekam, schlugen wie schon in der Vorwoche in der zweiten Halbzeit zurück. James Develin, Shane Vereen und LeGarrette Blound fanden je aus kürzester Distanz die Endzone, zwei lange Field Goals in der Schlussphase besorgten den Rest.
Carolina Panthers (9-3) - Tampa Bay Buccaneers (3-9) 27:6 BOXSCORE
Carolina hielt seinen Lauf auch gegen Tampa Bay aufrecht. Die Panthers gewannen zum achten Mal in Folge, ein Franchise-Rekord, und setzen so New Orleans unter Druck. Dabei lieferte erneut die Defense eine starke Leistung: Eine Interception sowie ein Fumble verzeichneten Kuechly und Co, dazu ließ Carolina nach dem ersten Viertel keine Punkte und im kompletten Spiel keinen Touchdown zu.
Daher konnte es Carolina auch verschmerzen, dass Quarterback Cam Newton neben zwei TD-Pässen zu Brandon LaFell und Ted Ginn Jr. auch zwei Interceptions warf. Den Bucs gelangen insgesamt nur 246 Offense-Yards und so brachte Carolina den Sieg am Ende locker nach Hause.
Cleveland Browns (4-8) - Jacksonville Jaguars (3-9) 28:32 BOXSCORE
Auch ein neuer NFL-Rekord reichte Cleveland nicht zum Heimsieg über die Jaguars. Receiver Josh Gordon lieferte zum zweiten Mal in Folge ein 200-Yards-Receiving-Spiel, das hatte es zuvor in der NFL noch nie gegeben. Dennoch blieb Jacksonville mit Touchdowns von Clay Harbor und Marceldes Lewis stets in der Partie und holte seinen dritten Saisonsieg.
Nach einem 95-Yard-TD-Pass von Quarterback Brandon Weeden (370 Yards, 3 TDs, 2 INTs) zu Gordon schien die Partie kurz vor Schluss bereits zugunsten der Browns entschieden, Cecil Shorts gelang aber wenig später aus 20 Yards der Game-Winning-Touchdown. Zuvor hatte die Führung mehrfach gewechselt, Jacksonville hatte aber stets die richtige Antwort auf Gordons Rekord-Leistung parat und wurde am Ende belohnt.
Buffalo Bills (4-8) - Atlanta Falcons (3-9) 31:34 OT (14:7, 3:10, 7:7, 7:7, 0:3) BOXSCORE
Die Bills hatten gleich zwei Chancen um das Spiel zu gewinnen: In der Schlussminute fumbelte Receiver Stevie Johnson allerdings und so konnte Buffalo kein Field Goal mehr versuchen. Dann erhielten die Bills den Ball in Overtime, dieses Mal fumbelte Scott Chandler. Atlanta ließ sich diese Chance nicht nehmen und gewann die in Toronto ausgetragene Partie mit einem Field Goal aus 36 Yards.
Zuvor hatten beide Teams den Zuschauern in der aus Playoff-Sicht eher uninteressanten Partie eine Show geboten. EJ Manuel und Fred Jackson brachten die Bills mit Rushing-TDs in Führung, Steven Jackson und Antone Smith antworteten aus 27 beziehungsweise 38 Yards.
Auch in der zweiten Halbzeit ging es hin und her, Tony Gonzalez und erneut Jackson sorgten für die Touchdowns der Falcons, Fred Jackson und C.J. Spiller, der insgesamt 149 Rushing-Yards verzeichnete, für die Punkte der Bills. Mit dem letzten Drive sah es so aus, als könnte Buffalo das Spiel für sich entscheiden, ehe Johnsons Fumble das Overtime-Drama einleitete.
