Preview: Jacksonville Jaguars
Bilanz 2017: 10-6.
Die wichtigsten Zugänge: G Andrew Norwell, WR D.J. Chark, TE Austin Seferian-Jenkins, DT Taven Bryan, CB D.J. Hayden.
Die wichtigsten Abgänge: LB Paul Posluszny, CB Aaron Colvin, WR Allen Robinson, G Patrick Omameh, WR Allen Hurns, RB Chris Ivory.
NFL: Jacksonville Jaguars - Darum wird die Saison ein Erfolg
Die Jaguars mutierten trotz eines inkonstanten Saisonstarts zum Überraschungsteam der 2017er-Saison und fanden sich nach Jahren der Misere plötzlich im AFC Championship Game wieder. Der Dank dafür geht an eine der furiosesten Defenses der Liga, die auf jedem Level über (mindestens) einen Leader, mehrere Stars sowie darüber hinaus eine riesige Menge an Talent verfügt, und die zehn ihrer Starter aus der Vorsaison zurückerhält.
Beängstigend war bereits Jacksonvilles Front, doch entschieden sich die Jaguars in Taven Bryan für einen scheinbar weiter idealen Fit in Todd Wash's One-Gap Cover 3 Scheme. Marcell Dareus, Calais Campbell und Malik Jackson sind dabei die bestmöglichen Mentoren, die eine komfortable Anpassung an das Pro-Level erlauben.
Doch auch dahinter wird Jacksonville gegnerische Quarterbacks sehr genau überlegen lassen, ob sie den Ball wirklich werfen wollen. Jalen Ramsey und A.J. Bouye sind das vermeintlich beste Cornerback-Duo in der gesamten Liga und bilden mit Inside Linebacker Telvin Smith das Herz der besten Pass-Defense der Liga.
Die Defense war teilweise sogar so gut, dass sie Spiele schon teilweise im Alleingang gewonnen hat. So gewannen die Jaguars beispielsweise ihr Playoff-Spiel gegen die Bills obwohl Blake Bortles nur 12 Pässe für 87 Yards an den Mann brachte. Zuvor konnte kein Team in der Geschichte ein Playoff-Spiel gewinnen, wenn der Quarterback für weniger als 100 Yards wirft.
Offensiv vertraut man weiterhin auf sein Zugpferd in Leonard Fournette. Der Three-Down-Back wird zwar auch weiterhin in vollgestopfte Boxen laufen, doch verpflichteten die Jaguars in Andrew Norwell den besten Offensive Lineman der Free Agency und erwarten sich hier Blocking-Unterstützung. Die Frage wird sein: Wie weit kann eine dominante Defense und ein hartnäckiges Run Game die Jaguars führen?
NFL: Jacksonville Jaguars - Darum wird die Saison ein Misserfolg
Die Jaguars scheinen weiterhin nichts von dem Gedanken zu halten, dass ihr Quarterback nicht nur eine Gefahr für das Team darstellen, sondern auch eine der talentiertesten Defenses in der Geschichte einen Titel kosten könnte. Die Vertragsverlängerung in der Offseason war jedenfalls ein genauso klares Zeichen für diese Theorie, wie die Tatsache, dass sie ihm keinen adäquaten Ersatz beziehungsweise Konkurrent zur Seite stellen.
Dabei ist es schon in der letzten Saison oftmals schlichtweg die Hoffnung gewesen, dass Bortles keine Fehler macht und die Defense nicht allzu viele dieser ausbaden muss. Die Allerwenigsten glauben noch daran, dass Bortles ein Quarterback werden kann, der seinem Team mit konstanten Leistungen zum Erfolg verhilft.
Im Falle der Jaguars ist es eben beinahe so, dass er sogar ein Hindernis darstellen kann. Treffen das Team Verletzungen oder kann die Defense das Niveau der letzten Saison nicht bestätigen, kämpft es anstatt um den Super Bowl um die Playoffs.
NFL: Jacksonville Jaguars - Season Prognose 2018
Auch trotz ihres Quarterbacks sind die Jaguars 2018 ein heißer Kandidat auf das erneute Erreichen des Championship Games. Die Defensive ist voller Selbstvertrauen und zu großen Teilen zusammen geblieben. Verteidigt man in der modernen NFL den Pass so wie die Jaguars, dann stehen die Chancen Erfolg sehr gut. Es bleibt an Bortles, diese These zu widerlegen. Prognose: Division-Sieger.
