Preview: Tennessee Titans
Bilanz 2017: 9-7
Die wichtigsten Zugänge: CB Malcolm Butler, RB Dion Lewis, LB Rashaan Evans, OLB Harold Landry, S Kenny Vaccaro.
Die wichtigsten Abgänge: LB Avery Williamson, RB DeMarco Murray, WR Eric Decker, SS Da'Norris Searcy.
NFL: Tennessee Titans - Darum wird die Saison ein Erfolg
In der Hoffnung auf eine bessere Perspektive in Sachen (Quarterback-)Langzeitentwicklung ersetzten die Titans trotz des Erreichens der Playoffs Head Coach Mike Mularkey durch Mike Vrabel, während Matt LaFleur von den Rams für die Rolle des Offensive Coordinators verpflichtet wurde. Die letzten beiden Offenses in denen LaFleur arbeitete waren die von Kyle Shanahan bei den Redskins und eben Sean McVay bei den Rams. Also die aktuell besten Play-Action-Passing-Schemes in der NFL.
LaFleur, der unter anderem dafür bekannt ist, die Wurf-Mechanismen von Quarterbacks drastisch verbessern zu können, trifft in Marcus Mariota auf einen Passer, dessen Wurf von Timing und Rhythmus abhängig ist. Am besten sieht er aus, wenn die Pocket frei ist, weshalb Mariota in der Vorsaison nach Play Action hervorragend aufspielte. Ein Fakt der ideal zur Philosophie von LaFleur passt.
Neben der gänzlich beibehaltenen Offensive Line wird Mariota darüber hinaus zu Gute kommen, dass er wieder auf einen One-Two-Punch im Backfield setzen kann: Neben Derrick Henry als Power-Runner wird sich der vielseitige Dion Lewis mit seinen hervorragenden Fähigkeiten im Receiving-Game entweder im Backfield oder als Receiver aufstellen. Gegnerische Defenses werden sich gegen Tennessee weiterhin auf Runs einstellen, weswegen Pässe aus Running-Formationen elementar sein werden, wenn man durch die Luft effektiv sein will.
Gemeinsam mit Lewis spielt in Malcolm Butler noch ein ehemaliger Patriot künftig in den neu designten Titans-Jerseys. Der Cornerback ist nun Teil einer der potentiell stärksten Secondaries der gesamten Liga: Neben Butler können die Titans dank Logan Ryan und Adoree' Jackson eigentlich jeden Receiver-Typen in Solo-Coverage verteidigen. Safety Kevin Byard verdiente sich zudem im letzten Jahr All-Pro-Ehren.
Tennessee wird darüber hinaus über eine ganze Menge Flexibilität in seinen Front-Formationen und Blitzing-Paketen verfügen. Vrabel und Defensive Coordinator Dean Pees verfolgen grundsätzlich verschiedene Philosophien, weswegen Double-A-Gap-Looks und Diamond Fronts - also fünf Linemen gegenüber der D-Line aufgestellt - wohl einen regen Austausch haben werden. In First-Round-Pick Rashaan Evans und Veteran Wesley Woodward haben die Titans zudem eines der besten Blitzing-Tandems auf der Linebacker-Position.
NFL: Tennessee Titans - Darum wird die Saison ein Misserfolg
Auf Offensive Coordinator LaFleur kommt eine ganze Menge Arbeit zu. Mit Mariota zum einen an den Mechanismen und fundamentalen Dingen zu arbeiten und ihm zum anderen ein neues Scheme beizubringen ist eine große und schwierige Aufgabe. Der Quarterback ist dazu zwar ein gefährlicher Runner, doch kann er weder wie ein Cam Newton Hits einstecken, noch verfügt er über die Übersicht und Passer-Fähigkeiten aus der Bewegung, wenn die Pocket zusammenbricht, wie ein Russell Wilson.
Seine 13 Touchdowns bei 15 Interceptions in der Vorsaison sind ein weiterer beängstigender Fakt, genau wie das weiterhin mangelnde Talent im Receiving-Corps. Hier hoffen die Titans weiterhin auf das Talent von Corey Davis und Veteran Rishard Matthews. Eigentlich scheint nur Tight End Delanie Walker eine wirklich zuverlässige Waffe im Passing Game zu sein, doch geht der 34-Jährige in seine 13. Saison und war in der Vergangenheit immer wieder durch Verletzungen gebeutelt.
Brauchen Mariota und die ganze Offense Zeit, um sich an den neuen Coach zu gewöhnen, könnte Tennessee in der eigenen Division im Laufe der Saison den Anschluss verlieren.
NFL: Tennessee Titans - Season Prognose 2018
Die Titans gehen mit einer aufregenden Defense in die neue Saison, doch ist selbst dieses Department in der Division auf dem Papier nur das Drittstärkste. Der Offense fehlt die Vielfältigkeit und Mariota ist noch zu inkonstant, als dass die Titans eine ernsthafte Gefahr über das Passing Game darstellen könnten. Prognose: 3. Platz in der Division.
