Isolieren sich die europäischen Nationen damit?
Es ist eine der dringenden Fragen, die im Raum stehen: Die großen Mannschaften aus Übersee, Brasilien, Argentinien, oder die afrikanischen und asiatischen Länder könnten nun fürchten, für ihre - ebenfalls gesponsorten und verkauften - Europa-Tourneen nicht mehr so leicht die entsprechend spektakulären Gegner zu finden.
Und im Gegenzug wird sich auch keine der europäischen Großmächte die begehrten Spielansetzungen gegen nicht-europäische Großkaliber entgehen lassen wollen. Deshalb wird es auch in Zukunft neben der Nations League noch Testspiele gegen Mannschaften aus dem nicht-europäischen Raum geben. Zumindest für den Deutschen Fußball-Bund.
"Bei uns war es in den letzten Jahren ohnehin Politik, die Testspiele vermehrt auch gegen die großen Mannschaften auszutragen, sagt DFB-Präsident Wolfgang Niersbach. Teammanager Oliver Bierhoff änderte vor einigen Jahren die Marschrichtung, weg von den Spielen gegen kleinere Gegner und hin zu attraktiven Begegnungen gegen die Großen des Weltfußballs.
Niersbach: EM und WM bleiben Highlights
Man werde auch in Zukunft "immer noch ein bisschen Freiraum für attraktive Freundschaftsspiele gegen nicht-europäische Gegner haben", wie Niersbach betont. Die Termine werden prinzipiell aber weniger werden. Europa bleibt ab dem Jahr 2018 vermehrt unter sich.
"Für mich bleiben die Finalturniere der WM und EM immer das absolute Highlight. Da kann und darf auch nicht dran gerüttelt werden. Aber in den ungeraden Jahren den Gewinner der Nations League nach einem Final-Four-Turnier zu haben - das kann etwas werden, auch wenn es dafür keine Garantie gibt", hofft Niersbach. Der hat den DFB in den Diskussionen immer etwas distanziert der Idee gegenüber vertreten.
"Es war ein langer Prozess, und ich verhehle nicht, dass der DFB und auch ich persönlich ganz offen Bedenken geäußert haben. Die Skepsis ist sicherlich auch noch nicht total verschwunden. Aber wir müssen akzeptieren und respektieren, dass die Mehrheit der Verbände ganz einfach etwas ändern möchte."
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