These: Nächstes Jahr wieder in den Playoffs dabei sind...
mySPOX-User Maschemist: Das Nicht-Playoff-Team, welches meiner Meinung nach im nächsten Jahr die besten Chancen auf die Postseason hat, sind die San Diego Chargers. Bereits in diesem Jahr waren sie erst mit einer Niederlage am letzten Spieltag an den Playoffs vorbeigeschrammt, wobei sie fast schon legendäres Verletzungspech hatten. Sie haben irgendwann vermutlich sogar beim Arbeitsamt angerufen, um einen neuen Center zu finden. Dazu kamen in der sowieso schon dünn besetzten Secondary einige Ausfälle dazu. Die drei Draft-Picks Jason Verrett, Jeremiah Attaochu und Chris Watt wussten in ihren Einsätzen zu überzeugen, dazu hat Branden Oliver als Undrafted Free Agent eingeschlagen. Manti Te'o hat sich so langsam an die NFL gewöhnt und der ehemalige Erstrundenpick Melvin Ingram wurde nach seiner Verletzung auch immer besser. Man hat in San Diego ein junges, vielversprechendes Team mit einem sehr guten und erfahrenen Quarterback in Philip Rivers, das im kommenden Jahr kaum wieder so viele Verletzungen haben kann, wie es in dieser Spielzeit der Fall war.
Adrian Franke (SPOX): Meine erste Priorität sind mit weitem Abstand die Eagles, die die Postseason in dieser Saison mit zehn Siegen denkbar knapp verpasst haben. Drei Pleiten in Folge im Saisonendspurt haben Philly letztlich die Division gekostet, aber ich bin fest davon überzeugt, dass Chip Kelly die Offense weiterentwickeln und zudem die QB-Position, ob mit Nick Foles oder anders, stabilisieren wird. An den über die letzten Tage kolportierten Abgang von LeSean McCoy glaube ich für keine Sekunde. Darüber hinaus geht es manchmal etwas unter, dass sich die Defense in der zweiten Saisonhälfte deutlich steigerte und vor allem über einen starken Pass-Rush verfügt. Ob Wild Card oder Division-Sieg - die Eagles werden zurück sein. In der AFC glaube ich an eine Playoff-Rückkehr der Texans: Die Division ist schwach, auch Indianapolis strauchelte in dieser Saison mehrfach. Houston muss sich um einen soliden Quarterback (Hoyer? Sanchez?) bemühen und wird dann mit seinem starken Run Game sowie der Defense mindestens ernsthaft um eine Wild Card kämpfen.
Marcus Blumberg (SPOX): Ganz klar: Die New Orleans Saints. Ich habe bis heute keine Ahnung, wie zum Teufel die Saints die Playoffs verpassen konnten. Es macht einfach keinen Sinn mit diesem Spielermaterial, Drew Brees als Quarterback und Sean Payton als Head Coach. Diese Truppe wird wiedererstarkt zurückkehren und vielleicht zum finalen Run mit Brees, dessen Vertrag so langsam zum Problem werden wird, ansetzen. Es wird ein paar Ergänzungen geben, aber vor allem werden sich die Schlüsselspieler zusammenreißen und die lachhafte Vorstellung dieser Saison vergessen machen. Und es sollte in der NFC South auch so schwer nicht sein, denn trotz katastrophaler Saison gewannen die Saints dennoch sieben Spiele. Stellen sie die Selbstzerstörung ab, kommen sie locker auf zehn, elf Erfolge und alles wird gut. Ein weiteres Team, das nah dran war und nur einen guten Quarterback von der Postseason entfernt scheint, sind die Houston Texans, da bin ich also bei dir, Adrian. Wenn Ryan Mallett fit bleibt oder ein etablierter Passgeber dazu kommt, müsste eine Rückkehr in die Erfolgsspur machbar sein, denn die Defense haben sie und die Skill-Positionen in der Offense sind mit Arian Foster, Andre Johnson und DeAndre Hopkins explosiv besetzt. Und dann sollte irgendwann auch Jadeveon Clowney dazu stoßen und J.J. Watt tatkräftig unterstützen.
Stefan Petri (SPOX): New Orleans, Blumi? Bei aller Liebe, das klappt auch nur, wenn die NFC weiter so schwach bleibt. Die Saints sind einfach nicht mehr gut. Ich sehe die 49ers wieder dabei. Ja, ich weiß, irgendwie lande ich immer wieder bei der Franchise aus der Bay Area, aber die Saison ist immer noch ein Schock für mich, und ich neige dazu, einen Großteil der Probleme dem ewigen Geschacher und Gemauschel um Jim Harbaugh zuzusprechen. Die Atmosphäre im Team war einfach nur vergiftet, dazu die Verletzungen, die Sperren, etc. Auch Colin Kaepernick will ich da noch nicht abschreiben: Kommt ein kompetenter Coach an Bord - Broncos-OC Adam Gase und Pats-OC Josh McDaniels sollen Kandidaten sein -, der seine Stärken entsprechend nutzt, könnte er sein Mojo wiederfinden. Von 12-4 auf 8-8 in dieser Saison, das geht auch besser. Ich denke, dass man im kommenden Jahr mit neuem Head Coach und neuer Motivation locker zwei bis drei Siege mehr herausschlagen kann. Schließlich wird der Schedule ja auch um einiges einfacher.
These 1: In der Wildcard-Round gibt es nur zwei Heimsiege
These 2: Newton, Stafford, Dalton und der Starter der Cardinals - den ersten Playoff-Sieg feiert...
These 3: These: X-Faktor der Playoffs wird...
