These: Im Super Bowl treffen aufeinander...
Marcus Blumberg (SPOX): Das Feld ist ausgeglichener denn je: Wir haben gleich fünf Teams mit zwölf Siegen. Natürlich gehen die jeweiligen Top-Seeds Seattle und New England als Favoriten ins Rennen, weil sie in schier uneinnehmbaren Festungen spielen. Aber sowohl CenturyLink Field als auch das Gillette Stadium wurden zuletzt auch mal eingenommen. Die größte Herausforderung für den Titelverteidiger ist sicherlich Dallas, denn die Cowboys haben bereits einmal in dieser Saison im Bundesstaat Washington gewonnen, kommen also mit Selbstvertrauen und einem Team, das dagegenhalten kann. Allerdings müsste America's Team durch die Frozen Tundra, was problematisch erscheint. Die Packers wiederum hatten im Season Opener keine Chance in Seattle und scheinen auch im Januar gegen diese brutale Defense nicht besser gerüstet zu sein. In der AFC sind die Ravens die wohl größte Gefahr für die Patriots und wären der Gegner im Divisional Game, sollten sie in Pittsburgh gewinnen. Warum? Weil sie die Art Pass Rush aufziehen können, die den Patriots in den letzten Wochen wehtat. Und sie können mit einer massiven Front um Haloti Ngata den Lauf stoppen. Zudem haben sie erst 2013 dort gewonnen - auf dem Weg zu ihrem Super-Bowl-Sieg. Die restlichen Teams im Feld sind schon gegen die Pats unter die Räder gekommen und machen nicht den Eindruck, in New England bestehen zu können. Die Steelers nicht, aber die sind traditionell schlecht gegen Tom Brady. Super Bowl XLIX bestreiten somit die Seahawks und die Patriots - oder eben die Cowboys und Ravens...
Stefan Petri (SPOX): Schwierig. Wäre ich Buchmacher, hätte ein Matchup der Seahawks und Patriots ganz klar die beste, bzw. schlechteste Quote. Gleichzeitig sollte man sich jedoch nicht vom letzten Jahr täuschen lassen. So oft marschieren die Top-Seeds nämlich dann doch gar nicht durch ins Endspiel: Seit 2002 haben nur drei Top-Seeds den Titel geholt. Deshalb setze ich trotz der überaus starken Mannschaften an der Spitze auf eine Überraschung: In der NFC macht sich Tony Romo für die Cowboys-Fans unsterblich und gewinnt mit einer bärenstarken Vorstellung in der Hölle von Seattle. America's Team im Super Bowl - ich sehe schon die Dollarzeichen in den Augen der TV-Produzenten. Und die AFC? Da fehlt mir dann doch der Glaube an Mannings Power. Also: Tom Brady gegen Tony Romo. Hat doch auch was!
Adrian Franke (SPOX): Au contraire, Stefan! Die beiden Top-Seeds werden sich durchsetzen. New England, sofern Rob Gronkowski fit bleibt, ist aktuell das beste Team der AFC und hat den komplettesten Kader der NFL - auch wenn Denvers Defense, die allerdings ernsthafte LB-Sorgen hat (Trevathan, Marshall), um Welten besser ist als zum gleichen Zeitpunkt im Vorjahr. Bill Belichick wird Wege finden, sofern es dazu kommt, Denvers Run Game zu neutralisieren und Peyton Manning wird die Broncos in Foxboro nicht tragen können. Hinter Denver sehe ich in der AFC keinen Konkurrenten auf Augenhöhe mit den Pats. In der NFC ist der Heimvorteil für mich letztlich das K.o.-Kriterium: Die Packers, zumal Aaron Rodgers angeschlagen ist, werden in Seattle nicht gewinnen. Die Seahawks haben die beste Defense der gesamten NFL und können längst wieder jedes Spiel über ihr Run Game dominieren, zumal Center Max Unger jetzt zurückkehrt und auch Tackle Russell Okung wieder fit ist. Carolina, Arizona und Detroit gebe ich in Seattle nicht den Hauch einer Chance - Dallas würde den Seahawks den größten Kampf bieten, doch auch hier sehe ich den Titelverteidiger am Ende vorne. So steht am Ende ein packendes Duell zwischen den Pats und Seattle auf dem Programm, nach welchem sich Tom Terrific seinen vierten Ring anstecken darf.
mySPOX-User Maschemist: ...die Seattle Seahawks und Pittsburgh Steelers. Die Broncos (der Divisional-Round-Gegner der Steelers, sollten diese weiterkommen) sehen aktuell wie ein One-and-Done-Team aus, gerade wenn es gegen ein Team der Steelers geht, das zuletzt sehr überzeugend gespielt hat. In einem Aufeinandertreffen mit den Patriots haben die Steelers dann genug Momentum (ja, ich habe das böse M-Wort benutzt), um die Patriots in einem Shootout zu schlagen. In der NFC sehe ich das Championship Game zwischen den Seahawks und Cowboys, wobei das Team aus Seattle sich für die Niederlage aus der Regular Season revanchiert und so in den Super Bowl einzieht. Dort sehe ich ein knappes Spiel, in dem die Seahawks die Oberhand behalten sollten. Damit tippe ich auf eine Titelverteidigung des Teams aus Seattle.
These 1: In der Wildcard-Round gibt es nur zwei Heimsiege
These 2: Newton, Stafford, Dalton und der Starter der Cardinals - den ersten Playoff-Sieg feiert...
These 3: These: X-Faktor der Playoffs wird...
These 4: Nächstes Jahr wieder in den Playoffs dabei sind...
These 5: Im Super Bowl treffen aufeinander...
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