These: "Die Falcons fallen noch aus den Playoffs"
Nicolas Martin (Host der Sofa-Quarterbacks): Was viele bei Atlantas 5-0-Start übersehen haben, ist, dass sie alle Spiele im vierten Viertel drehen mussten. Selbst nach der recht souveränen ersten Halbzeit gegen die Eagles wurde gezittert. Und um sowas eine Saison erfolgreich durchzuziehen, sind auch die schwachen Teams in der NFL zu gut. Bei den Saints kann man mal verlieren, gegen die Mettenberger-Titans trotz Sieg und die Gabbert-49ers darf sich ein Team mit Playoff-Ambitionen aber nicht so präsentieren. Die Defense ist verbessert, der Pass Rush muss sich allerdings noch steigern (10 Sacks, nur die Giants haben weniger). Sie verlieren in der Offense noch zu viele Bälle (Turnover-Ratio ist +/- 0) und kassieren mit 615 Strafyards die viertmeisten in der NFL. Da reicht es dann nicht 400 Yards pro Spiel zu machen, wenn 70 oder 80 davon gebraucht werden, um Geschenke an den Gegner durch Strafen auszugleichen. Auch eine Offense mit Julio Jones hat es dann schwer. Überhaupt müssen die Falcons einfallsreicher werden: Wenn der Gegner den Lauf wegnimmt und meint dein QB soll das Spiel gewinnen, dann sollte das ein Matt Ryan auch bestrafen können. Jones hat im Augenblick mehr Catches als Tamme, Hankerson und White zusammen, der Running Back ist der zweitbeste Receiver im Team. Kyle Shanahan hat jetzt die Bye Week, um einen klaren Nummer 2 Receiver zu finden und ihm passende Plays zu designen, dann und allerdings wohl auch nur dann geht es für Atlanta auch wieder aufwärts. Der Puffer schmilzt und Seattle und Saint Louis lauern schon.
mySPOX-User Koblenzer: Sehe ich auch so, es ist definitiv möglich, dass Atlanta die Playoffs verpasst. Sie haben im Moment zwei Spiele Vorsprung auf die Rams, Seahawks, und Eagles. Alle drei Teams sehe ich unter dem Strich stärker, das Problem von Rams und Seahawks ist die starke NFC West, in der selbst die 49ers mal einen Freak Tag erwischen können, an dem sie dir das Leben schwer machen. Die Falcons waren für mich die Überraschung der ersten Wochen. Verwunderlich, dass im Moment deren Offense, eher als die Defense, für Bauchschmerzen sorgt. In den ersten sechs Wochen waren sie nie unter 21 Punkten, die letzten drei Spiele holten sie deren 10, 20 und 16 und das gegen Tennessee, Tampa Bay und San Francisco. Erstaunlich wenig, wenn man den Saisonstart sieht. Das Laufspiel ist nur im Mittelfeld und muss in einer Shanahan-Offense eigentlich effektiver sein, um den Angriff ins Rollen zu bringen. Das haben mittlerweile auch die gegnerischen Coaches verstanden und außerhalb von Julio Jones ist kein Receiver in Sicht, der für Gefahr sorgt. Die Defense hält noch gut dagegen, wird aber in den kommenden Wochen noch deutlich stärker gefordert werden. Letztlich glaube ich, dass die Falcons die Playoffs knapp verpassen werden.
Die SPOX-Midseason-Awards: Guter Wein und ganz viel Schnee
Adrian Franke (SPOX): Bin ich ganz bei dir und würde das "möglich" aus deinem ersten Satz gar direkt streichen. Die Falcons gehören für mich seit vier Wochen leistungstechnisch ins untere Drittel der NFL. Kein Pass-Rush, das Running Game ist, wie du völlig richtig sagst, eingeschlafen seitdem sich Defenses auf Devonta Freeman eingestellt haben und Matt Ryan spielt eine ungewöhnlich fehlerhafte Saison. Der einzige konstante Lichtblick ist Julio Jones, das alleine reicht aber nicht für die Playoffs. Ich hatte vor der Saison eigentlich viel von Atlanta erwartet, gerade die Offense hatte viele Bausteine, um sich ganz weit nach oben zu orientieren. Stattdessen: Zwölf Touchdowns und sieben Interceptions im Passing Game sowie 4,1 Yards pro Laufversuch im Running Game - und das ist noch durch Freemans starken Saisonstart extrem beschönigt. Nicht einmal der Schedule (unter anderem geht es noch gegen die Vikings, zwei Mal gegen die Panthers sowie gegen die Wundertüten Colts und Bucs) liest sich wirklich vielversprechend. Sollte Atlanta über die Bye Week nicht an mehreren Schrauben gehörig drehen, schrammen sie am Ende mit neun oder zehn Siegen knapp an der Wildcard vorbei. Und genau das sehe ich passieren.
Marcus Blumberg (SPOX): Meine Rede, Adrian! Nur kurz zur Erinnerung: Die Falcons haben sechs ihrer ersten sieben Spiele gewonnen und sahen sogar wie ein Team aus, das um eine Bye Week mitspielen könnte. Nun aber sind sie auf den Boden der Tatsachen zurückgekehrt und der ist hart: Die NFC South ist im Prinzip weg, denn die Panthers scheinen eines der besten Teams der Conference zu sein - sie sind das einzig ungeschlagene! Bliebe für Atlanta also noch eine von zwei Wildcards. Sie stehen bei 6-3, haben also ein halbes Spiel Rückstand auf Green Bay und Minnesota (beide 6-2). Auch noch im Rennen sind die Eagles (4-4), die Giants (5-4) und wer auch immer in der NFC West eine Serie startet - Smart Money liegt auf den Seahawks. Das Restprogramm der Falcons wirkt, das sehe ich so wie du Adrian, auch nicht vielversprechend. Es geht noch zweimal gegen die Panthers und die Saints, die an guten Tagen immer noch Schaden anrichten können, wie die Giants bestätigen können, kommen in Week 17 in den Georgia Dome. Zudem stehen noch kitzlige Auswärtsfahrten auf dem Programm und wenn man jetzt schon gegen die Legende Blaine Gabbert verliert, ist eh schon alles zu spät. Also ja, die Falcons werden wohl die Playoffs verpassen.
These 1: Peyton Manning beschädigt seine Legacy
These 2: Die Falcons fallen noch aus den Playoffs
These 3: Der Fall Greg Hardy: Das sollte passieren...
