AFC South
Houston Texans (4-12)
Größte Needs: OT, TE, CB
Pick in der ersten Runde: Kein Pick
Einige interessante neue Bausteine in Houstons Defense mit Aaron Colvin und Tyrann Mathieu, während die Interior Offensive Line in der Free Agency gleich zwei neue Guards (Zach Fulton und Senio Kelemete) spendiert bekommen hat. Das ändert selbstverständlich nichts daran, dass Houston noch immer dringend wenigstens einen neuen Tackle benötigt, nachdem die Texans in der vergangenen Saison 252 QB-Pressures (zweithöchster Wert) zuließen. Tight End ist ebenfalls eine größere Baustelle, ein weiterer Outside-Cornerback könnte ebenfalls noch kommen. Houston ist darüber hinaus auch ein Kandidat für einen Receiver in den mittleren Runden, um Deshaun Watson weitere Waffen neben DeAndre Hopkins und Will Fuller zur Verfügung zu stellen.
Indianapolis Colts (4-12)
Größte Needs: Edge, CB, OL, WR, RB
Pick in der ersten Runde: 6
Indy benötigt - nicht nur durch den defensiven Scheme-Wechsel bedingt - dringend Pass-Rush-Hilfe, konkret in Form von 4-3-Ends. Dabei hören die Probleme der Colts natürlich nicht auf, Indianapolis befindet sich vielmehr in einem Umbruchsjahr. Das Linebacker-Corps muss dringend angegangen werden, mindestens ein Starting-Cornerback muss, nachdem man Melvin gehen ließ, ebenfalls her. Auch ein Strong Safety macht Sinn, während in der Offense nach dem Abgang von Donte Moncrief die Receiver-Qualität hinter T.Y. Hilton doch massiv abfällt. Ebenfalls noch immer eine Baustelle ist die Offensive Line, vor allem der Right-Tackle-Spot.
Jacksonville Jaguars (10-6)
Größte Needs: QB, OL, LB
Pick in der ersten Runde: 29
Die Jags haben mit Andrew Norwell den besten Guard auf dem Markt verpflichtet, während Donte Moncrief und Marqise Lee gemeinsam den Abgang von Allen Robinson auffangen sollen. Austin Seferian-Jenkins gibt den Jags zudem einen flexiblen Tight End, die Offense geht schon gut gerüstet in den Draft - abgesehen von der Quarterback-Position. Blake Bortles hat zwar seinen Vertrag verlängert, Jacksonville ist dennoch ein Kandidat, um in diesem Draft einen Quarterback für die Zukunft zu finden. Darüber hinaus fehlt defensiv nach dem Rücktritt von Paul Posluszny ein Middle Linebacker zwischen Myles Jack und Telvin Smith.
Tennessee Titans (9-7)
Größte Needs: WR, Edge, OG, LB
Pick in der ersten Runde: 25
Die Tackle-Spots in der Offensive Line sind mit Conklin und Lewan klar besetzt, dazwischen gibt es klar Raum für Verbesserungen. Das gilt auch für das Wide-Receiver-Corps, wo die Vorjahres-Rookies Cory Davis und Taywan Taylor noch Fragezeichen sind, während Rishard Matthews aktuell der X-Receiver wäre. Das Backfield sieht nach der Entlassung von DeMarco Murray mit Derrick Henry und Dion Lewis gut aus, defensiv derweil benötigen die Titans noch Linebacker- und Edge-Rusher-Hilfe.
NFC South
Atlanta Falcons (10-6)
Größte Needs: DT, TE, WR
Pick in der ersten Runde: 26
Das Free-Agency-Highlight in Atlanta war Guard Brandon Fusco, womit eine von zwei offensichtlichen Problemzonen angegangen wurde. Die andere ist das Defensiv-Pendant: Auch in der Interior-D-Line müssen die Falcons noch aufrüsten, ein 3-Down-Defensive-Tackle neben Grady Jarrett könnte diese Defense nochmals auf ein anderes Level heben. Darüber hinaus sind auch die Defensive-End-Spots noch ein Thema, zumindest was die Tiefe angeht. Der Offense würde nach dem Abgang von Taylor Gabriel ein Speedster zusätzlich zu Julio Jones und Mohamed Sanu gut zu Gesicht stehen.
Carolina Panthers (11-5)
Größte Needs: WR, OL, CB, Edge
Pick in der ersten Runde: 24
Die Panthers benötigen dringend mehr Waffen für Cam Newton, das betrifft ganz konkret das Receiver-Corps sowie perspektivisch auch den Tight End - hier geht Greg Olsen in seine möglicherweise letzte Saison. Die Offensive Line benötigt ebenfalls dringend Verstärkungen, zumindest um den Abgang von Andrew Norwell aufzufangen. Perspektivisch auch mit Blick auf die Tackle-Spots. Defensiv springt das Cornerback-Corps direkt ins Auge, auch der Edge-Rush - wo Julius Peppers wohl nochmals eine größere Rolle einnehmen wird - muss dringend angegangen werden. Zumindest die Interior Line dürfte mit Kawann Short und Dontari Poe sehr gut besetzt sein.
New Orleans Saints (11-5)
Größte Needs: TE, Edge, QB
Pick in der ersten Runde: 27
Ein dominanter Tight End könnte das fehlende Puzzleteil für diese ansonsten herausragend besetzte Saints-Offense sein. New Orleans ist 2018 einer der Top-Titelanwärter und im absoluten Win-Now-Modus - dennoch könnte in diesem Draft auch das perspektivische Drew-Brees-Erbe angegangen werden. Die Defense hat die inzwischen schon altbekannte Edge-Rusher-Problemzone, auch im Linebacker-Corps ist Luft nach oben. Das Wide-Receiver-Corps stand zumindest in puncto Tiefe der Position ebenfalls auf der Liste, die Verpflichtung von Cameron Meredith aber gibt New Orleans hier neben Thomas, Snead und Ginn eine spannende Option.
Tampa Bay Buccaneers (5-11)
Größte Needs: RB, CB, S, OL
Pick in der ersten Runde: 7
Kaum jemanden überraschte es, als sich die Bucs vor einigen Wochen von Doug Martin trennten - Bezahlung und Leistung gingen hier viel zu weit auseinander. Das bringt Tampa im Umkehrschluss in den Running-Back-Markt, und das potentiell eher früh im Draft. Cornerback und die Secondary insgesamt bleiben derweil riesige Problemzonen, während zumindest die Defensive Line mit Vinny Curry, Allen Beau und Jason Pierre-Paul adressiert wurde. In Kombination mit dem starken Linebacker-Duo gibt das Tampa eine solide Basis. Ryan Jensen gibt der Interior Line Stabilität, dennoch bleibt in der Offensive Line noch viel Luft nach oben.
