Trainer der Saison: Jens Keller
Pep Guardiola pulverisierte in seinem ersten Jahr bei den Bayern in der Liga einen Rekord nach dem anderen. Markus Weinzierl coachte den FC Augsburg, auch in seiner dritten Saison in der Bundesliga als einer der Top-Abstiegskandidaten eingestuft, mit 52 Punkten beinahe in den Europacup. Und dennoch gebührt Jens Keller die Auszeichnung in dieser Saison.
Was Schalkes Trainer an Nebengeräuschen, widrigen Begleitumständen, Indiskretionen und Druck aushalten musste, war enorm. Vom ersten Spieltag an stand Keller auf Schalke unter besonderer Beobachtung, nahezu wöchentlich spekulierten Experten, Teile der Presse und Fans mit seiner Entlassung. Aber immer, wenn es für die Königsblauen in einer holprigen Vorrunde eng wurde, trieb Keller seine Mannschaft zu einem wichtigen Sieg - und rettete sich damit wohl einige Male selbst den Kopf. Dass Schalke eine beinahe ungeheure Verletzungsmisere heimgesucht hatte und Keller mit deren Auswirkungen auf sein Personal umgehen musste, fiel oft unter den Tisch.
Platz sieben nach der Vorrunde war auch deshalb eine logische Konsequenz. Kellers System- und Personalwechsel in der Winterpause griffen dann aber fast perfekt. Schalke spielte die beste Rückrunde seiner Vereinsgeschichte und eroberte doch noch Platz drei und damit die sichere Qualifikation für die Champions League. Und das ganze - wie jetzt zu vermuten ist - ohne die bedingungslose Rückendeckung seiner Vorgesetzten.
Dass Schalke irgendwann während der Rückserie offenbar mit Thomas Tuchel über einen Wechsel nach Gelsenkirchen verhandelt haben soll, passt gut ins Bild dieser Saison. Das Vertrauen der Bosse in Kellers Arbeit war nie zu einhundert Prozent da. Umso erstaunlicher ist das Geleistete und umso mehr muss man Jens Kellers Arbeit loben.
1 Spieler - 2 Trainer - 3 Aufreger - 4 Aufsteiger - 5 Jungstar - 6 Pechvogel - 7 Enttäuschung - 8 Streit - 9 Tor - 10 Flop - 11 Transfer
